Damien denkt niet dat zijn werkgevers blij zullen zijn, als ze erachter komen dat hij stiekem meerdere banen combineert, maar hij slaapt er geen minuut minder om.

“Zo lang ik mijn werk doe en alles doe wat me gevraagd wordt, voel ik me helemaal nergens schuldig over”, zegt de Amerikaanse millennial. Business Insider heeft zijn identiteit gecontroleerd, maar hij gebruikt uit angst voor mogelijke professionele gevolgen de naam Damien als pseudoniem.

Hij zegt geen loyaliteit naar zijn werkgevers te voelen, omdat Damien denkt dat ze hem niet zullen beschermen tegen ontslag. “Ze kunnen op elk moment afscheid van je nemen”, zegt hij. Damien is een dertiger en woont in de Mountain West. Hij gaat dit jaar naar verwachting zo’n 368.000 dollar verdienen met zijn drie IT-banen op afstand.

Damien is een van de Amerikanen die in het geheim meerdere banen combineren om hun inkomen flink te verhogen. In de afgelopen twee jaar heeft Business Insider meer dan twintig werknemers geïnterviewd die verschillende banen hebben en het extra geld gebruiken om de wereld over te reizen, afslankpillen te kopen en hun schulden af te betalen.

Voor de goede orde: het combineren van verschillende banen zonder toestemming van je werkgevers kan tot strafmaatregelen en tot een burn-out leiden. Maar veel Amerikanen die banen combineren, zeggen tegen Business Insider dat de financiële voordelen ruimschoots opwegen tegen de mogelijke nadelen en risico’s.

Voor Damien betekenen zijn extra inkomsten dat zijn vrouw haar baan kon opzeggen en kon werken aan een nieuwe stap in haar carrière. Ook besteedt Damien zijn extra geld aan reizen, restaurants en meubels.

"Ik had op een gegeven moment zoveel geld, dat ik niet wist wat ik er mee moest doen", zegt hij.

Banen op afstand combineren

Vorig jaar september begon Damien aan een tweede fulltime baan, die zo'n 150.000 dollar per jaar oplevert, naast zijn oorspronkelijke baan die hem zo'n 140.000 dollar oplevert. Onlangs tekende Damien een derde fulltime contract voor een baan die hem vanaf de begindatum deze maand tot het eind van het jaar zo'n 78.000 dollar oplevert. Hij is van plan zijn drie banen te houden en zijn inkomen zelfs nog wat verder op te vijzelen met wat parttime werk voor twee andere opdrachtgevers.

"Ik vind het gewoon heel moeilijk om nee te zeggen, omdat ik het idee heb dat ik alles prima aan kan. Dus waarom niet?", legt hij uit.

In 2021 combineerde Damien voor het eerst meerdere banen. Hij verdiende toen zo'n 90.000 dollar per jaar in een IT-baan en kreeg toen een andere IT-baan aangeboden die zo'n 110.000 dollar opleverde. Hij wilde eerst kiezen voor de beter betalende baan, maar realiseerde zich toen hoeveel vrije tijd hij had gedurende zijn werkdagen. Hij had vaak zo weinig werk dat hij tussendoor prima boodschappen kon doen of naar de sportschool kon gaan.

Hij combineerde de twee banen bijna een jaar lang, maar stopte daarmee toen hij een nieuwe baan kreeg aangeboden die 135.000 dollar betaalde.

Een van de redenen waarom Damien zijn dubbele baan opgaf, was dat de twee bedrijven waar hij voor werkte in dezelfde sector actief waren. Damien zegt dat het ingewikkeld werd toen hij werd uitgenodigd voor evenementen van "baan A" waar ook mensen aanwezig waren van zijn "baan B".

"Iedereen kon me opzoeken op internet en onmiddellijk zien dat ik ook een 'baan B' had", zegt hij. "Het zat me niet echt lekker."

Halverwege 2023 kreeg Damien meer vertrouwen dat het combineren van banen niet ontdekt zou worden. Hij nam toen wat losse klussen aan als IT-consultant naast zijn vaste baan. En afgelopen september begon hij aan een tweede fulltime baan.

Geen schuldgevoel richting werkgevers

De twee banen gecombineerd kosten Damien naar eigen zeggen gemiddeld niet meer dan 40 uur per week en hij hoopt dat dat met een derde baan zo zal blijven. Hij zegt geluk te hebben dat hij niet vaak hoeft te vergaderen, maar heel soms zijn er wel twee tegelijk gepland. Als dat gebeurt, gebruikt hij twee verschillende koptelefoons: AirPods in zijn ene oor en een koptelefoon over zijn oor heen in zijn andere.

Damien is van plan meer dan één baan te blijven combineren, zolang de werkdruk dat toelaat. "Ik denk dat ik het blijf doen, zolang het geen negatieve gevolgen heeft voor mijn leven", zegt hij. "Ik heb genoeg tijd. Wat ga ik daar anders mee doen?"

LEES OOK: Werknemers solliciteren massaal op hybride banen waar ze veel op afstand kunnen werken