De Amerikaanse federale overheid stuurt 800 duizend ambtenaren naar huis. Wat betekent dat voor de dienstverlening aan burgers?

De politieke impasse tussen Republikeinen en Democraten in Washington leidde er maandagnacht toe dat de kortetermijn-financiering van de federale overheid deels stil kwam te liggen.

Dit betekent dat president Obama zich gedwongen zag 800 duizend ambtenaren met onbetaald verlof naar huis te sturen. Wat betekent dat voor doorsnee Amerikanen? In eerste instantie vooral een culturele verarming: musea, nationale parken en dergelijke gaan dicht. En sommige statistieken worden niet bijgehouden. Maar veel essentiële diensten draaien door.

1. Uitkeringen en sociale zekerheid

Belangrijke statistieken zoals de werkloosheidscijfers en de overheidswebsite over werk en inkomen worden even niet bijgehouden, maar sociale uitkeringen worden wel op tijd uitbetaald.

“Het grootste risico voor de sociale zekerheid is het schuldenplafond”, gaf  Charles Konigsberg, adjunct-directeur van het begrotingskantoor van het Witte Huis dinsdag aan tegenover tv-zender CNN.

Medio oktober moet het Amerikaanse Congres het maximale bedrag dat de federale overheid mag lenen aanpassen. Als dat niet gebeurt, heeft de schatkist niet genoeg fondsen om alle rekeningen te betalen. Hier vallen ook uitkeringen en andere subsidies onder.

2. Paspoorten en documenten

Amerikanen hoeven hun vakantie niet te annuleren, want je kunt nog steeds terecht bij instanties die vernieuwing van paspoorten regelen. Ook aanvragen voor Green Cards (verblijfsvergunningen) worden afgehandeld en ambassades in het buitenland blijven open.

Nederlandse reizigers naar de Verenigde Staten moeten overigens rekening houden met extra wachttijden bij de douane op luchthavens., stelt Jan Doets van America Tours tegenover persbureau ANP.

3. Kamperen en culturele uitstapjes

Alle nationale parken in de Verenigde Staten zijn met ingang van dinsdag tijdelijk gesloten.

Kampeerders krijgen 48 uur om hun boeltje te pakken en het park te verlaten. Ook overheidsmusea zijn dicht. Het Vrijheidsbeeld in New York is van binnenuit niet te bezichtigen. Voor veel Amerikanen is dit balen, maar voor toeristen die bepaalde bezienswaardigheden voor het eerst willen zien is het extra zuur.

Maar parken die niet met hekken worden afgesloten, kun je op eigen risico nog wel nog wel betreden voor uitstapjes.

4. Veiligheid en justitie

Politie en justitie blijven gewoon hun werk doen.

Rechtbanken kunnen het zich veroorloven om tien dagen open te blijven tijdens een 'shutdown' van de overheid. Daarna worden eerst medewerkers naar huis gestuurd,  die van minder belang zijn voor het functioneren van de rechtbank.

Rechtszittingen blijven doorgaan. Politie, brandweer en ambulancediensten worden gezien als te belangrijk om op te schorten.

5. Gezondheidszorg

Nieuwe patiënten worden niet meer geaccepteerd voor medisch onderzoek in de centra van de Nationale Gezondheidsinstituten (National Institutes of Health). De zorg voor patiënten gaan wel door.

Medisch onderzoek vanuit de federale overheid wordt beperkt en de mogelijkheid van de overheid om virussen en epidemieën te onderzoeken wordt aangetast.

De nieuwe wet voor gezondheidszorg van president Obama gaat wel door en reguliere ziekenhuizen blijven normaal opereren.

6. Post en pakkettendienst

Post en pakjes worden gewoon bezorgd. De postbodes worden niet naar huis gestuurd.

7. Onderwijs

Scholen blijven gewoon open. Ook blijven leerlingen hun 'schoolontbijt' en de 'schoollunch' gesubsidieerd krijgen.

Lees ook:

Geld even op: Obama stuurt 800 duizend ambtenaren naar huis

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl