- De Wagner Group zou tijdens de opstand op zaterdag de Russische defensieminister en een hoge legerleider hebben willen ontvoeren, schrijft zakenkrant The Wall Street Journal.
- De Russische veiligheidsdienst kreeg voor zaterdag lucht van de plannen en paste daarop de afspraken van de twee leiders aan.
- Een Russische generaal die mogelijk sympathiek stond tegenover de muiterij van de Wagner Group, is sinds enkele dagen niet meer gesignaleerd.
- Lees ook: Wagner-baas is aangekomen in Belarus, bevestigt Loekasjenko – Poetin onthult betaling van €920 miljoen aan huurlingenleger
De baas van de Wagner Group, Yevgeny Prigozhine, wilde de Rusissche defensieminister Sergej Sjojgoe en legerleider Valeri Gerasimov gevangennemen tijdens de opstand van zijn huurlingenleger tegen Poetin op zaterdag, schrijft de Amerikaanse krant The Wall Street Journal op basis van westerse inlichtingenbronnen.
De opstand zou door Prigozhine vervroegd zijn, omdat de Russische veiligheidsdienst lucht van de plannen tot muiterij hadden gekregen, aldus de krant.
De ontvoeringen moesten plaatsvinden tijdens een bezoek van Sjojgoe en Gerasimov aan het zuiden van Rusland. De twee mannen wijzigden hun reisplannen nadat de Russische veiligheidsdienst informatie over de geplande ontvoeringen binnenkreeg.
De opstand tegen de Russische staat ging door, maar eindigde binnen enkele uren nadat het leger Moskou was binnengetrokken, zonder confrontaties met Sjojgoe en Gerasimov.
Voorafgaand aan de muiterij lag Prigozhine overhoop met de defensietop. Hij zei onder meer dat Sjojgoe de Wagner Group probeerde te "vernietigen" en dat zijn huurlingen in Oekraïne stierven omdat ze te weinig munitie kregen.
Ook wilde Prigozhine niet dat zijn troepen onder contract van het ministerie van Defensie kwamen te staan, een nieuwe maatregel die door president Vladimir Poetin wordt gesteund.
Prigozhine was een voormalige vertrouweling van Poetin en stond ook wel bekend als de kok van de president, een verwijzing naar de cateringscontracten die hij met de Russische staat heeft.
Hij gaf in september vorig jaar, na het begin van de invasie in Oekraïne, voor het eerst toe de eigenaar van de Wagner Groep te zijn. De paramilitaire groep bestaat sinds 2014.
Generaal 'Armageddon' sinds enkele dagen verdwenen
De Russische generaal Sergei Surovikin had mogelijk sympathie voor de plannen van de Wagner Group en zou ervan hebben afgeweten, meldde The New York Times eerder deze week.. Hij zou echter uiteindelijk hebben besloten geen steun te verlenen aan de gepland opstand.
Sinds enkele dagen is onduidelijk waar Surovikin verblijft. Volgens sommige Russische bloggers zou hij zijn gearresteerd en naar de Lefortovo-gevangenis zijn gebracht.
Surovikin had tussen oktober 2022 en januari 2023 de leiding over de Russische invasie van Oekraïne, maar werd daarna vervangen door generaal Gerasimov. Hij diende onder hem als tweede man. Eerder verwierf Surovikin de bijnaam generaal 'Armageddon' vanwege zijn brute optreden in Syrië.