Tot afgelopen zomer leek het of het niet op kon met olie- en gasprijzen. Ze
bleven maar stijgen. Stroom- en gasleveranciers prezen dan ook volop het
voordeel van vasteprijscontracten aan. Immers: als olie naar de 200 dollar
per vat zou gaan, kon het handig zijn om je alvast in te dekken en de gas-
en elektriciteitsprijs voor een paar jaar vast te zetten.

Sinds juli dit jaar is de olieprijs echter scherp gedaald, van 147
dollar naar circa 50 dollar per vat. "Dat heeft ook effect op de
gasprijzen", zegt woordvoerder Ben Warner van groothandelsbedrijf
Gasterra. "Wij bieden bijvoorbeeld contracten waarbij je de gasprijs
voor een jaar vastlegt. Die prijzen zijn sinds augustus omlaag gegaan."

Energiebedrijven Nuon, Essent en Eneco kunnen een deel van het benodigde
aardgas dus goedkoper inkopen bij Gasterra dan enkele maanden geleden. Maar
de aanbiedingen van de drie grote energieleveranciers voor
vasteprijscontracten zijn vooralsnog niet uitnodigend.

Voor een contract waarbij je de gasprijs vanaf 1 januari 2009 voor één jaar
vast legt, rekent Nuon bijvoorbeeld 0,4777 euro per kubieke meter. Dat is
hoger dan de flexibele gasprijs van 0,4629 euro per kubieke meter die Nuon
sinds juli rekent.

Bij Essent en Eneco is sprake van een gelijksoortige situatie. Essents
flexibele gastarief staat sinds juli bijvoorbeeld op 0,4562 cent per kubieke
meter, terwijl een driejarig vast contract vanaf januari 2009 0,5504 euro
per kubieke meter kost, ruim 20 procent meer.

Schommelingen van de olieprijs werken nooit een op een door in gas- en
stroomprijzen, maar zeker bij aardgas is er wel degelijk een vrij nauwe
relatie met de stijgende en dalende olieprijzen. "Het effect hiervan is
op termijn ook terug te zien in de zekerheidsgarantie van
vasteprijscontracten", stelt de woordvoerder van Essent.

Voor de prijsvorming van vasteprijscontracten - die één tot vijf jaar kunnen
lopen - zijn twee elementen van belang, stelt de woordvoerder van Nuon. Bij
vasteprijscontracten voor gas is het eerste halfjaar van de looptijd
gekoppeld aan de olieprijs in het voorgaande halfjaar.

Voor vaste prijzen die per 1 januari 2009 gelden, telt zodoende de
periode mei tot oktober 2008 zwaar mee. "Als gevolg van de hoge
gasolieprijzen in de zomer is de gemiddelde gasprijs voor de eerste helft
van 2009 hoog", meldt de woordvoerder van Nuon.

Vervolgens zijn olieprijzen op termijnmarkten van invloed op het deel van
vasteprijscontracten voor gas dat na het eerste halfjaar valt. In de huidige
situatie is dat de periode vanaf juli 2009.

Op termijnmarkten is de daling van de olieprijs de afgelopen maanden wel
degelijk voelbaar, en dat zou dus ergens zichtbaar moeten zijn in
vasteprijscontracten voor aardgas.

Al met al is sprake van complexe situatie: doordat olieprijzen tussen mei en
oktober dit jaar gemiddeld hoger lagen dan in de voorgaande
halfjaarsperiode, geldt bij veel aanbieders per 1 januari 2009 een hogere
gasprijs dan per juli 2008. Nuon gaf afgelopen weekend de precieze tarieven
vrij, en komt op een prijsverhoging van ruim 11 procent voor het flexibele
aardgastarief. Dat gaat 0,5159 euro per kubieke meter bedragen, exclusief
energiebelasting en de regiotoeslag.

Nuon geeft aan dat er niettemin toch al iets van de olieprijsdaling
sinds juli zichtbaar zal zijn in vasteprijscontracten voor gas. "De
vaste prijzen per januari liggen allemaal onder de nieuwe standaardprijs per
1 januari 2009", aldus de woordvoerder.

Voor het vasteprijs-jaarcontract dat in januari 2009 ingaat, heeft Nuon een
vaste prijs van 0,4777 euro bekend gemaakt. Het effect van de lagere
olieprijs bestaat er dus voorlopig uit dat dit tarief lager is dan het
flexibele tarief van 0,5159 euro per kubieke meter dat voor de eerste helft
van 2009 geldt.

Nuon, Essent en Eneco passen hun aanbiedingen voor vasteprijscontracten vaker
aan dan de flexibele prijzen, die eens per halfjaar worden vastgesteld. Zo
bepaalt Nuon doorgaans een keer per maand nieuwe instapprijzen voor
vasteprijscontracten. Eneco en Essent doen dit eens per kwartaal.

Voor de consument zijn vasteprijscontracten voor gas en licht in
principe aantrekkelijker als olie- en gasprijzen op een laag niveau staan,
omdat de gok op een toekomstige prijsstijging dan minder risicovol is.

Wie echt wil profiteren moet echter nog even geduld hebben: het kan nog een
paar maanden duren voordat de lagere olieprijs is doorgesijpeld in
vasteprijscontracten voor gas en stroom.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl