Bij een luchtaanval van de Verenigde Staten op het internationale vliegveld van de Iraakse hoofdstad Bagdad zijn minstens acht doden gevallen. Onder hen bevinden zich de hoge Iraanse militair generaal Qassem Soleimani en de Iraakse militieleider Abu Mahdi al-Muhandis.
Het Pentagon heeft de aanval bevestigd. “Deze aanval is uitgevoerd om toekomstige Iraanse aanvalsplannen af te weren”, aldus een statement vanuit het Pentagon. De Iraanse Revolutionaire Garde bevestigt dat Soleimani is omgekomen.
De voertuigen waarin beide militairen zaten, werden vlak bij een luchtvrachtterminal geraakt en vlogen in brand. Vijf andere inzittenden overleefden de aanval evenmin. Het achtste slachtoffer zou een burger zijn. Ook zouden er meerdere gewonden zijn gevallen.
Olieprijs
Ondertussen zijn de olieprijzen omhoog geschoten door de aanval. De prijs van een vat Amerikaanse olie steeg 2,8 procent tot 62,91 dollar. Brentolie werd 3 procent duurder op 68,21 dollar per vat
De raketaanval komt twee dagen nadat pro-Iraanse demonstranten de Amerikaanse ambassade in Bagdad belaagden.
Betogers gooiden met stenen en scandeerden leuzen als "Nee, nee, Amerika. Nee, nee, Trump." De Amerikaanse ambassadeur en stafpersoneel werden geëvacueerd tijdens de schermutselingen. Woensdag in de loop van de dag zijn de betogers weer vertrokken.
De onrust volgde op Amerikaanse luchtaanvallen op bases in Irak van een door Iran gesteunde militie, waarbij zeker 25 doden vielen en tientallen mensen gewond raakten.
Iran zint op wraak
De Iraanse minister Mohammad Javad Zarif van Buitenlandse Zaken heeft de luchtaanval scherp veroordeeld. Hij beschouwt de aanval als een gevaarlijke escalatie en waarschuwt de Verenigde Staten dat die consequenties gaat hebben.
The US' act of international terrorism, targeting & assassinating General Soleimani—THE most effective force fighting Daesh (ISIS), Al Nusrah, Al Qaeda et al—is extremely dangerous & a foolish escalation.
— Javad Zarif (@JZarif) 3 januari 2020
The US bears responsibility for all consequences of its rogue adventurism.
"Deze Amerikaanse daad van internationaal terrorisme en het vermoorden van generaal Soleimani is extreem gevaarlijk en een onverstandige escalatie", schreef de minister op Twitter. "De Verenigde Staten zijn verantwoordelijk voor alle gevolgen van zijn schurkenstaten-terrorisme."
Ook de geestelijk leider van Iran, ayatollah Ali Khameini heeft dreigende woorden gesproken. Hij voorziet dat het verzet tegen de VS en Israël alleen maar groter wordt na de aanval in Bagdad.
"Alle vijanden moeten weten dat de jihad van verzet door zal gaan met dubbele motivatie en dat een definitieve overwinning wacht voor de strijders van de heilige oorlog", aldus Khamenei in een verklaring op de Iraanse televisie.
Lees meer over Iran:
- Minister Mike Pompeo geeft per ongeluk toe dat de huidige Iran-crisis een direct gevolg is van het handelen van Trump
- Iran entert opnieuw een olietanker in de Straat van Hormuz
- Volgens zijn vader gaat Boris Johnson de crisis met Iran ‘easy peasy’ oplossen
- ‘Iran slaat miljoenen vaten olie op in Chinese havens om Amerikaanse sancties te omzeilen’