In zijn boek “The four hour workweek” beschrijft auteur Tim Ferriss uitgebreid
hoe hij met slechts vier uur werken per week en zijn virtuele assistent van
het leven geniet. Te mooi om waar te zijn?
Wie het internet afstruint op zoek naar een virtueel hulpje, stuit al snel op
twee grote Indiase aanbieders: Brickwork
en GetFriday. Bij allebei kun je
zowel per taak als per uur assistenten inhuren en een abonnement afsluiten.
Afhankelijk van de taken die je assistent moet uitvoeren en het aantal uren
dat je wilt afnemen ligt de uurprijs tussen de 8 en 15 dollar. Om te kijken
wat je krijgt voor dat geld, namen we de proef op de som en probeerden we
een simpele taak aan ze uit te besteden: zoek een geschikte VA die voor een
Nederlandse journalist online research kan doen voor artikelen, maandelijks
facturen kan opmaken en versturen en social media accounts kan bijhouden in
het Nederlands en Engels.
GetFriday
Beide aanbieders hebben geen telefoonnummer dat je vanuit Nederland gratis
kunt bellen (wel vanuit de VS, of het VK) maar via Skype belooft een dame
van Get Friday dat ze deze taak binnen een dag kunnen uitvoeren. Ze zegt toe
meteen een email te sturen met de opdrachtbevestiging en prijsopgave. Drie
dagen na het gesprek is de email nog niet aangekomen en is er niets meer van
GetFriday vernomen.
Brickwork
Via de website van Brickwork dienen we de opdracht in en krijgen per
ommegaande een email: het verzoek is ontvangen en binnen 24 uur zullen ze
contact opnemen om de opdracht verder door te nemen. Zes uur later mailt een
medewerker dat hij weliswaar noch Nederlands spreekt noch kan lezen, maar
wel denkt de taak te kunnen volbrengen. Hij kan snel aan de slag en vraagt
om een voorbeeldtaak en gewenste resultaten.
Helaas blijkt het makkelijker gezegd dan gedaan om een hulpje in India in te
schakelen tegen bodemprijzen. De VA van Brickwork lijkt de opdracht niet
helemaal te begrijpen en mailt alleen de gegevens van zijn eigen werkgever.
Dit ondanks het feit dat hem is gevraagd meerdere partijen op een rijtje te
zetten in een Excel sheet met naam, locatie, uurprijs is euros en mogelijke
manieren om met de VA te communiceren. De deadline lag op 5 januari, 12 uur
Nederlandse tijd. Er zijn ettelijke uren gaan zitten in het heen en weer
mailen met India, maar de taak is helaas niet volbracht.
Lastig
De hulpjes uit India zijn dus weliswaar goedkoop maar lang niet altijd
efficient. Met name het communiceren van de taak is lastig, als er al
contact gelegd kan worden. Bovendien kun je last krijgen van een
taalbarrière.
Hulp van eigen bodem
Misschien is een VA uit Nederland wel de oplossing. Wie met name secretariële
taken wil uitbesteden kan onder meer terecht bij Moneypenny. Hier kun je een
abonnement nemen voor minimaal 20 uur per maand op je eigen assistent die je
- indien gewenst - in levende lijve kunt ontmoeten. Een abonnement duurt
minstens 3 maanden en de uurprijs van je assistent ligt met een starttarief
van 38 euro per uur een stuk hoger dan in India.
Volgens oprichter Marianne Sturman maken allerlei partijen gebruik van de
diensten van de circa achtduizend ervaren assistenten die Moneypenny in haar
bestand heeft staan, maar ligt de nadruk op kleine en middelgrote bedrijven.
De VA’s worden voornamelijk ingezet op administratieve (terugkerende)
klussen zoals agendabeheer.
Heb je voor een eenmalig project even wat extra handjes nodig? Dan kun je een
beroep doen op een ander bedrijf van Sturman: cloudworkers.nl. Via deze
organisatie kun je online taken op projectbasis uitbesteden aan studenten
voor zo’n 20 tot 25 euro per uur. De studenten houden zich momenteel vooral
bezig met het onderhouden van social media accounts. De dienst werkt niet op
abonnementsbasis, dus je hoeft geen abonnement voor een paar maanden af te
sluiten.
Makkelijker gezegd dan gedaan
Toch zitten er ook aan het inschakelen van een Nederlandse VA haken en ogen.
Zo merkt Sturman dat het voor sommige klanten gewoonweg lastig is om
duidelijk kenbaar te maken wat ze van hun assistent verwachten omdat ze niet
gewend zijn te delegeren. “Denk goed na over welke taken je vast bij iemand
anders kunt neerleggen en die zelfstandig uit te voeren zijn”, luidt haar
advies. Bovendien merkt ze op dat het belangrijk is om goede afspraken te
maken over de beschikbaarheid van je VA. “Dat je een assistent voor
bijvoorbeeld 20 uur per maand inhuurt, betekent natuurlijk niet dat de
assistent de hele week 24 uur per dag klaarstaat om jouw opdrachten direct
uit te voeren”.
Dit artikel is zonder hulp van een VA tot stand gekomen.
Lees ook:
Zij
knappen nare klusjes voor je op
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl