Mensen zijn klein in vergelijking met sommige dieren, zoals olifanten en walvissen. Maar aan de andere kant van het spectrum staan dieren die een flink stuk kleiner zijn dan wij.
Sommigen zijn zo klein dat het heel lastig is om ze in het wild te spotten, laat staan dat we begrijpen hoe ze daar overleven.
Van een kleine kameleon tot een dwergaap. Bekijk hieronder veertien van de kleinste dieren op aarde.
Het dwergkonijn wordt soms niet groter dan 23,5 cm.
Het dwergkonijn (Brachylagus idahoensis) wordt gemiddeld tussen de 23,5 en 29,5 centimeter groot. Deze bedreigde soort leeft voornamelijk aan de westkust van de Verenigde Staten. Ze leven in een omvangrijk gangenstelsel en in hoge, dichte alsem, die ook het grootste deel van hun dieet vormt.
Een volwassen exemplaar van de Etmopterus perryi (minihaai) s zo'n 21 cm lang.
De kleinste haaiensoort op aarde is de Etmopterus perryi, die behoort tot de familie van de doornhaaien. Met 21 centimeter past deze soort in de palm van je hand. Delen van hun lichaam kunnen licht uitzenden, waardoor ze zich kunnen camoufleren in zonlicht en kleine dieren kunnen aantrekken in donkere, diepere wateren.
Dwergzijdeaapjes zijn met 14 cm maar iets langer dan een vinger.
Het dwergzijdeaapje, of Cebuella pygmaea, is 's werelds kleinste aap. Deze beestjes leven in de regenwouden van Zuid-Amerika en worden gemiddeld 14 tot 16 centimeter lang (exclusief staart).
De draadwormslang is de kleinste slang en wordt ongeveer 10 cm lang.
Tetracheilostoma carlae is een niet-giftige slag uit de familie draadwormslangen (Leptotyphlopidae). Het is de kleinste slang ter wereld en dit beestje wordt gemiddeld slechts 10 centimeter lang. Sommige wetenschappers denken dat de hele populatie leeft op een paar vierkante kilometer van het Caraïbische eiland Barbados.
De kleinste muismaki meet maar 9 cm.
De Microcebus berthae is de kleinste van alle bekende primaten en behoort tot de familie van de dwergmaki's. Je kunt ze alleen vinden op het eiland Madagaskar, waar ze 's nachts leven en alleen jagen.
De dwerggekko wordt slechts 6 tot 10 cm lang.
De gemiddelde volwassen dwerggekko's, of Lygodactylus williamsi, die een azuurblauwe kleur kunnen hebben, zijn alleen te vinden in Tanzania. Ze worden beschouwd als een ernstig bedreigde soort.
De bijkolibri is maar 5 cm groot.
's Werelds kleinste vogel, de bijenkolibrie of Mellisuga Helenae, wordt meestal maar 5 centimeter groot. De vogel komt alleen nog voor op Cuba, weegt slechts een paar gram en kan tot 200 keer per seconde met zijn vleugels slaan.
De gezaagde platte schildpad wordt maar 8 tot 10 cm lang.
De kleinste schildpaddensoort op aarde is de gezaagde platte schildpad, of Homopus-signatus. Deze soort leeft uitsluitend in de regio Namakwaland in Zuid-Afrika.
Het knaagdiertje salpingotulus michaelis is echt ongelooflijk klein.
Salpingotulus michaelis is een zoogdier uit de familie van de jerboa's. Deze soort heeft een lichaam van slechts 4,3 centimeter en is daarmee het kleinste knaagdier ter wereld. Het beestje komt voor in Pakistan en Afghanistan en heeft relatief lange pootjes, waardoor ze een beetje aan kangoeroes doen denken.
De wimperspitsmuis is tussen de 3 en 5 cm groot (zonder staart).
Zonder rekening te houden met zijn staart, is de volwassen wimperspitsmuis, of Suncus etruscus, gemiddeld ongeveer 3 tot 5 cm lang. Als je goed kijkt kan je ze vinden in het Middellandse Zeegebied tot in Zuidoost-Azië. Deze kleine diertjes eten vanwege hun intensieve stofwisseling wel 25 keer per dag.
Kitti's varkensneusvleermuis is 's werelds kleinste zoogdier: 2,8 cm.
Kitti's varkensneusvleermuis, of Craseonycteris thonglongyai, is het kleinste zoogdier ter wereld. Ze worden tussen de 2,8 en 3,3 centimeter groot. Deze bedreigde soort komt nog voor in Thailand en Birma, waar ze voornamelijk in kalksteengrotten leven.
De Brookesia micra (kameleon) groeit tot een lengte van maximaal 2,5 cm.
Een volwassen exemplaar van de Brookesia micra, een kameleonsoort, is gemiddeld 2,5 centimeter lang. Daarmee past ie precies boven op je vingertop. Onderzoekers ontdekten de soort begin 2012 op een eiland bij Madagaskar.
De kogelvingergekko meet een magere 1,5 cm.
De kogelvingergekko, of Sphaerodactylus ariasae, leeft in het Caribisch gebied en wordt slechts 1,5 centimeter lang. Men denkt dat het 's werelds kleinste reptiel is. Onderzoekers denken dat de soort alleen nog voorkomt in het Jaragua Nationaal Park van de Dominicaanse Republiek.
De Eleutherodactylus iberia is met 1 cm de kleinste bekende kikkersoort
De Eleutherodactylus Iberia is de kleinste kikker op het noordelijk halfrond. Het diertje strijd om de titel "'s werelds kleinste viervoeter" met een andere kikker, de Brachycephalus didactylus. Beiden bereiken een lengte van slechts 1 centimeter.