- De Britse premier Rishi Sunak heeft woensdag vervroegde verkiezingen uitgeschreven.
- Het Verenigd Koninkrijk gaat op 4 juli dit jaar al naar de stembus voor de parlementsverkiezingen.
- De keuze van Sunak is verassend, omdat zijn partij ver achter staat op Labour in de peilingen.
- Lees ook: 10 dingen die je moet weten over Rishi Sunak, de nieuwe premier van het Verenigd Koninkrijk
De Britse premier Rishi Sunak heeft woensdag in een toespraak bij zijn ambtswoning in Downing Street bekend gemaakt dat het Verenigd Koninkrijk op donderdag 4 juli parlementsverkiezingen houdt. Dat is vroeger dan verwacht.
In het Verenigd Koninkrijk mag de premier de datum van de verkiezingen te bepalen, zolang deze binnen de parlementstermijn van maximaal vijf jaar worden gehouden.
Er werd verwacht dat Sunak een dag zou kiezen die zo dicht mogelijk bij de uiterste datum eind januari volgend jaar zou liggen. Het houden van vervroegde verkiezingen wordt daarom gezien als een politieke gok voor Sunak.
Conservatieve Partij loopt achter in de peilingen in het VK
De Conservatieve Partij staat in vrijwel alle opiniepeilingen ver achter op oppositiepartij Labour. Ook verloren de Conservatieven dik bij de lokale verkiezingen begin mei. De partij verloor bijna de helft van haar gemeenteraadszetels en zowel Labour als de Liberal Democrats zijn nu groter.
Ook de waardering voor Sunak als premier is laag. Er werd daarom verwacht dat hij de verkiezingen zo ver mogelijk vooruit zou schuiven om verbetering in de peilingen te brengen.
Maar de premier stelde woensdag dat het nu tijd is om de volgende stap te zetten. "Dit is het moment voor Groot-Brittannië om de toekomst te kiezen."
Sunak betoogde dat belangrijke successen zijn geboekt op economisch gebied. Hij zei dat de economie snel groeit en dat de inflatie is genormaliseerd.
De premier opende tijdens zijn toespraak ook de aanval op Labour. Hij zei dat onduidelijk is waar de grootste oppositiepartij voor staat en voorspelde dat het land met een Labourregering een onzekere toekomst tegemoet zal gaan.
Sunak omschreef Labourleider Keir Starmer als een onbetrouwbare figuur. "Hij heeft keer op keer laten zien dat hij altijd de makkelijke uitweg kiest en alles doet om aan de macht te komen".
Starmer reageerde met een eigen toespraak en beloofde dat juist Labour voor stabiliteit zal zorgen. Hij waarschuwde dat "niets zal veranderen" als de Conservatieven opnieuw de verkiezingen winnen. "Het is tijd voor verandering", zei de oppositieleider.
Het Britse parlement wordt op 30 mei ontbonden om de weg vrij te maken voor een stembusgang in de zomer.