,,Het vorige kabinet creëerde randvoorwaarden voor ondernemerschap, maar we moeten meer doen dan dat. We moeten ondernemers en onderzoekers samen aan het stuur zetten”, zei Verhagen dinsdag in biotechnologiecentrum BioPartner in Leiden.

Eerder al koos de minister negen ’topsectoren’ uit (water, agrofood, tuinbouw, hightech, life sciences, chemie, energie, logistiek en creatieve industrie) waarvan hij veel verwacht. Nu wil het kabinet dat deze topsectoren met kennisinstellingen zoals NWO, KNAW en TNO zogenoemde innovatiecontracten sluiten. Samen moeten ze kijken op welk gebied onderzoek kan leiden tot betere, vernieuwende en concurrerende producten.

Kenniseconomieën

Verhagen: ,,Dat versterkt niet alleen onze positie op de wereldmarkt. Het brengt ook oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen zoals vergrijzing, voedselzekerheid en grondstoffenschaarste.” Eind dit jaar moeten de plannen klaar zijn, in het voorjaar van 2012 beslist de bewindsman hoeveel overheidsgeld beschikbaar is per project.

Druppelsgewijs werd dit jaar steeds meer bekend van wat Verhagen wil; zoals minder regels voor ondernemers, een fonds voor innovatie bij mkb-bedrijven en een belastingvoordeel voor bedrijven die in onderzoek investeren. Nederland wil in 2020 behoren tot de top 5 van kenniseconomieën in de wereld. In 2012 is jaarlijks 1,3 miljard euro overheidsgeld beschikbaar, vanaf 2015 ruim 2 miljard euro.

Kritisch

,,Een stevig fundament onder onze toekomstige groei'', oordelen werkgeversorganisaties VNO-NCW, MKB Nederland en LTO Nederland over de plannen.

Maar de VSNU, de overkoepelende organisatie van universiteiten, is kritisch. ,,De overheid versterkt de kant van de bedrijven en verzwakt de kennisinstellingen'', aldus voorzitter Sijbolt Noorda. Hij wijst op de beslissing van het kabinet om aardgasbaten niet meer te investeren in kennisontwikkeling. Dat scheelt volgens hem 500 miljoen euro.

,,Het streven om in de top 5 van kenniseconomieën te komen, gaat op deze manier niet lukken'', stelt Noorda.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl