Ondernemer Roland Kahn betreurt het dat zijn poging om een doorstart van V&D te bewerkstelligen is mislukt.

Dat liet hij dinsdagmiddag weten nadat de curatoren van V&D hadden gemeld dat er geen akkoord over een doorstart kon worden bereikt.

“Ons team heeft de afgelopen maand samen met het V&D management en de curatoren hard en bezield gewerkt aan een doorstart van V&D”, aldus Kahn. “We moeten helaas concluderen dat wij er niet in geslaagd zijn de belangen van alle betrokkenen op één lijn te krijgen. We vinden het met name spijtig voor al die betrokken medewerk(st)ers van V&D.”

Verhuurders stribbelden tegen

De curatoren onderhandelden met de investeringsmaatschappij van Kahn, bekend van CoolCat. Vorige week werd duidelijk dat hij verder wilde met ongeveer 45 warenhuizen van V&D. Hij moest daarvoor wel overeenstemming zien te vinden met de verhuurders van winkelpanden, terwijl ook de financiering voor de operatie nog moest worden afgerond.

Diverse pandbazen wilden echter alleen instemmen met de plannen als Kahn ook verder zou gaan met hun kleinere vestigingen, in plaats van zich enkel te richten op de warenhuizen in de grote steden. Kahn kon dat echter niet zomaar doen, omdat zijn financiële plaatje daardoor in gevaar zou komen.

Vakantiebaantje

De 63-jarige Kahn heeft een lange historie in de retailbranche. Hij kreeg op zijn 15e een vakantiebaantje in een kleine Amsterdamse kledingboetiek. Hij werd daar gegrepen door het vak, vertelde hij ooit in een gesprek met Management Team. “Mensen stappen een winkel binnen, je helpt ze met passen, ze rekenen af en zijn weer weg.”

Bij thuiskomst liet hij weleens vallen dat hij ondernemer wilde worden en tien kledingzaken wilde openen. Dat kwam hem op gehoon te staan. Maar in 1979 opende hij de eerste CoolCat-winkel in Amsterdam. Hij werkte op dat moment als inkoopassistent bij de Bijenkorf en stond op de rol om promotie te maken.

Toch besloot hij voor zichzelf te beginnen. Waarom? “Omdat ik beter geschikt ben als kleine baas dan als grote knecht”, zei Kahn tien jaar geleden tegenover VK Banen. “Ik wist het altijd beter. Nog altijd trouwens.”

Mode-imperium

Inmiddels heeft hij door verschillende overnames een mode-imperium opgebouwd met winkels in de Benelux, Frankrijk, Duitsland en Spanje. Cool Investments exploiteert meer dan zeshonderd eigen winkels, waaronder die van de modeketens CoolCat, MS Mode, America Today. Verder voert de onderneming lingeriemerk Sapph en Online Design. De ambitie is verder te groeien naar duizend winkels binnen vijf jaar.

Kahn kijkt vol bewondering naar succesvolle ondernemersfamilies als Heijn, Brenninkmeijer en Blokker. Die wisten na de Tweede Wereldoorlog stuk voor stuk grote retailketens op te bouwen. De ambitie van Kahn is om Blokker voorbij te streven in bedrijfsresultaat voordat hij over tien jaar het stokje overdraagt aan zijn zonen.

Daarbij had een overname van V&D kunnen helpen. Maar helaas voor Kahn - en de circa 8.000 mensen die nu hun baan kwijt zijn geraakt - kwam hij er niet uit met de verhuurders.

Bron: Z24/ANP

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl