Goed nieuws voor de 45-plussers in Nederland: steeds minder zitten werkloos thuis, steeds meer zijn aan het werk.

Het aantal werklozen piekte in februari 2014 op 699 duizend personen. Sindsdien daalde de werkloosheid vooral onder 25- tot 45-jarigen.

Bij 45-plussers bleef het aantal mensen zonder baan twee jaar lang schommelen rond de 250 duizend personen. Maar in oktober vorig jaar werd de kentering ingezet: ook in die leeftijdsgroep is de werkloosheid nu omlaag gegaan.

In augustus waren er 207 duizend 45- tot 75-jarigen zonder betaald werk, maakte het Centraal Bureau voor de Statistiek donderdag bekend. Dat zijn er 48 duizend minder dan in oktober 2015.

Dat de werkloosheid daalt kan betekenen dat mensen het zoeken naar werk op hebben gegeven en zich terugtrekken van de arbeidsmarkt. Maar dit lijkt niet het geval. Het aantal werkende 45-plussers is begin 2014 zelfs met meer dan 200 duizend personen toegenomen.

De toename is groter dan bij andere leeftijdscategorieën. Bij 15- tot 25-jarigen kwamen er ‘slechts’ 58.000 werkenden bij; bij mensen tussen 25 en 45 jaar was er zelfs sprake van een daling van 36.000 werkenden.

Toch is er ook reden voor pessimisme. De langdurige werkeloosheid is onder ouderen het hoogst, signaleerde het CBS eerder. In het tweede kwartaal waren meer dan zes op de tien werkloze 45-plussers een jaar of langer op zoek naar werk, evenveel als een jaar eerder.

Kijk je alleen naar 55-plussers, dan is de situatie nog zorgwekkender. Zo'n 70 procent van de werklozen tussen 55 en 75 jaar zit al langer dan twaalf maanden thuis.