President Donald Trump van de Verenigde Staten is in een telefoongesprek uitgevallen tegen de minister-president van Australië, Malcolm Turnbull. Trump zou volgens regeringsfunctionarissen de premier hebben vervloekt vanwege een migrantendeal die zijn voorganger Barack Obama sloot met de Australiërs.
Australië wil 1250 vluchtelingen overdragen aan de VS. Zij worden vastgehouden op eilanden in de Stille Oceaan en in Papoea-Nieuw-Guinea, omdat de Australische wet het verbiedt dat bootvluchtelingen onder wat voor status dan ook worden opgenomen.
Turnbull heeft vorig jaar met de toenmalige regering in Washington afgesproken dat de VS een groep gestrande bootvluchtelingen opneemt en Australië een groep mensen uit Centraal-Amerika. Turnbull wilde weten of Trump de afspraak nakomt.
De Amerikaanse president brieste tegen de Australiër: “Dit is de slechtste deal ooit.” Ook riep Trump dat Turnbull de “volgende Boston Bombers” naar Amerika wilde sturen. Daarmee refereert hij aan de broers Dzjochar en Tamerlan Tsarnajev die in 2013 twee bommen af lieten gaan bij de marathon van Boston.
Na 25 minuten gooide Trump de hoorn op de haak, aldus de briefing over het telefoongesprek waar The Washington Post over beschikt.
Veruit het slechtste gesprek
Voor het gesprek, dat zaterdag plaats had, was een uur uitgetrokken. Maar Turnbull ontkende in de Australische pers dat de president de verbinding abrupt had verbroken. Er is volgens de premier niets mis met de ijzersterke relatie van Australië en de Verenigde Staten.
Op een bepaald moment zou de Republikein tegen Turnbull hebben gezegd dat hij met vier andere wereldleiders had gesproken die dag, onder wie Vladimir Poetin, en dat dit "veruit het slechtste gesprek" was.
De Amerikaanse functionarissen zeiden dat Trump zich net zo zou hebben gedragen in gesprekken met leiders van andere landen, zoals Mexico. De houding van Trump tegenover de Australische minister-president is echter extra opvallend vanwege de nauwe band die de VS en Australië hebben.
Politieke zelfmoord
Trump, die vrijdag een inreisverbod tekende voor inwoners van zeven moslimlanden, klaagde tegen Turnbull dat het "politieke zelfmoord" zou zijn als hij het Australische verzoek zou inwilligen.
De recente acties van Trump zouden het uitvoeren van de vluchtelingendeal erg moeilijk maken, schatte de Sydney Morning Herald. Een groot aantal mensen die van de eilanden Manus (Papoea-Nieuwe-Guinea) en Nauru naar de VS zouden gaan, komen uit landen waar Trump nu geen reizigers van wil zoals Irak, Iran en Somalië.