- CEO Arthur Mensch van de Franse AI-startup Mistral vertelt tegenover Business Insider dat de komst van het Chinese DeepSeek een “mooi moment” is voor open-source modellen.
- Het Franse Mistral AI is zelf gedeeltelijk bezig met open-source modellen voor artificial intelligence en wordt gezien als Europa’s antwoord op Amerikaanse AI-bedrijven.
- Mensch zegt dat Mistral zich ook richt op agentic AI met de nieuwe ‘Le Chat’-app.
- Lees ook: Dit moet je weten over het Europese alternatief voor OpenAI: het Franse Mistral AI
In de VS was er afgelopen maand even paniek in de wereld van artificial intelligence (AI) door de komst van de Chinese startup DeepSeek. CEO Arthur Mensch van de Franse AI-startup Mistral ziet de komst van de Chinese concurrent juist als een steun in de rug voor open-source modellen.
Sinds de oprichting van Mistral AI in 2023 is het bedrijf tot op zekere hoogte aanhanger van open-source, wat staat voor software die iedereen gratis kan gebruiken en mag aanpassen.
“We zien DeepSeek als de Mistral van China”, zegt Mensch tegen Business Insider. “We denken dat dit een mooi moment is voor open-source modellen en bedrijven die daarmee werken en die bouwen op elkaar.”
Veel van de AI-modellen van Mistral zijn wat men in de AI-wereld ‘open-weight’ noemt. Hoewel de broncode van de modellen niet open-source beschikbaar is en de modellen dus niet aangepast kunnen worden, kunnen derden wel met de modellen werken zonder dat daar toestemming voor nodig is of dat er licenties moeten worden afgegeven.
Mensch is een van de velen in de techwereld die wijst op de voordelen van open source. Hieronder vallen volgens hem snellere ontwikkeling en lagere licentiekosten.
"We hebben altijd geloofd dat open-source het beste pad zou zijn, aangezien iedereen op elkaar aan het bouwen is. Dat maakt dingen veel efficiënter", legt Mensch uit.
De komst van DeepSeek zette de AI-wereld afgelopen maand op scherp. Veel partijen begonnen zich af te vragen of closed source wel de toekomst heeft die voorspeld werd.
Zelfs CEO Sam Altman van OpenAI, de maker van ChatGPT die al vroeg alle modellen van open-source naar closed-source omschakelde, liet op socialmediaplatform Reddit weten dat hij met zijn bedrijf "aan de verkeerde kant" bezig is. Hij stelde dat OpenAI een nieuwe strategie moet uitvogelen.
Mensch geeft aan dat Mistral, dat nu gezien wordt als Europa's antwoord op OpenAI, altijd de prioriteit op efficiëntie heeft gelegd als het aankomt op kapitaalgebruik. Mistral heeft van de Europese AI-startups het meeste geld opgehaald met ongeveer 1 miljard euro van investeerders als Andreessen Horowitz, Lightspeed en General Catalyst.
"Er is geen 100 miljard dollar nodig om grote bedrijven een technologie te laten omarmen en te laten passen, zodat ze toepassingen kunnen gebruiken", stelt Mensch. "We hebben genoeg investeringen gehad, maar we geven geen honderden miljarden uit."
Mistrals plannen voor agentic AI en een beursnotering
Mensch zegt ook dat Mistral AI gaat inzetten op de ontwikkeling van agentic AI. Dat is een vorm van kunstmatige intelligentie waarbij taken volledig autonoom worden uitgevoerd.
Het startsein hiervoor is gegeven met de 'Le Chat'-app die vorige week gelanceerd werd. "Le Chat is een plek waar je jouw agents kunt bouwen. Je moet het zien als een plek waar elke werknemer en consument automatisering en agents tot leven kan roepen", zegt Mensch. Volgens hem is dit zelfs voor mensen die geen softwareprogammeur zijn mogelijk.
Nu de Franse startup de schijnwerpers in Europa op zich gericht weet, pakt het bedrijf ambitieus door. Mistral maakte vorige week bekend dat het de afhankelijkheid van Amerikaanse Big Tech-bedrijven wil beperken en daarom miljarden gaat investeren in een eigen datacenter in Frankrijk.
"Het is een keuze die we maken om controle te hebben over de hele waardeketen, van machine tot software", vertelde Mensch tegen de Franse TV-zender TFI.
Mistral heeft ook plannen om buiten de Franse grenzen te groeien. Het zet in op groei in de VS, waar het vooral commerciële kansen ziet. Ook opende het bedrijf een kantoor in Singapore.
Aanvankelijk speelde Mistral ook met plannen om een beursnotering te verkrijgen. Maar op navraag van Business Insider geeft Mensch aan dat het bedrijf op dit moment niet bezig is met die plannen.
"Ik heb gezegd dat we een onafhankelijk bedrijf zijn, een succesvol onafhankelijk bedrijf. Het zou logisch zijn dat we uiteindelijk beursgenoteerd worden op de langere termijn. Dat betekent niet dat we daar op dit moment ook mee bezig zijn", aldus Mensch.