‘Theresa May is bereid fors meer te betalen voor de Brexit-rekening’

De Britse premier Theresa May staat op het punt forse financiële concessies te doen, om de Brexit-onderhandelingen met de Europese Unie vlot te trekken, stellen hoge ambtenaren in Brussel.

De Britse krant The Times meldt, op basis van anonieme bronnen in Brussel, dat men aan de EU-zijde merkt dat de opstelling van het Verenigd Koninkrijk aan het schuiven is. De verwachting is nu dat het bedrag dat het VK voor de boedelscheiding wil betalen, een stuk dichter in de buurt komt van wat men in EU-kringen redelijk vindt.

Premier May zou inmiddels een betaling van 40 miljard pond (ongeveer 45 miljard euro) acceptabel vinden, volgens sommige Britse media. Dit zou het dubbele zijn van een bedrag van 20 miljard pond, dat eerder dit jaar werd genoemd als openingsbod van de Britten. Van Europese zijde worden gerekend met een bedrag van 60 miljard euro.

Impasse Brexit-onderhandelingen

Het gebrek aan overeenstemming over de hoogte van de scheidingsrekening zorgt ervoor dat er een impasse is ontstaan over de start van de volgende onderhandelingsronde. Die moet gaan over de toekomstige handelsrelatie tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU.

Hiervoor is ook nodig dat er ‘voldoende voortgang’ wordt geboekt inzake de rechten van EU-burgers die in het VK verblijven en de rechten van Britten in de Europese Unie; verder is een nieuwe grensregeling voor Ierland noodzakelijk.

EU-onderhandelaar Michel Barnier waarschuwde afgelopen week dat de Britten nog twee weken hebben om duidelijkheid te geven over met name de scheidingsrekening. Anders wordt het onmogelijk om nog dit jaar te starten met onderhandelingen over de toekomstige handelsrelatie.

De verwachting is nu dat premier May met een substantieel voorstel over de scheidingsrekening komt, voorafgaand aan een bijeenkomst van Europese regeringsleiders op 14 december.

Eerder deze week had May nog een ontmoeting met europarlementariër Manfred Weber, die nauwe banden heeft met de Duitse bondskanselier Angela Merkel. Na afloop van die ontmoeting gaf Weber aan dat hij "optimistischer"  was geworden.