Thaksin biedt 121 miljoen euro voor de voetbalclub die uitkomt in de Premier
League, de hoogste voetbaldivisie van Engeland. Het bod moet nog worden
goedgekeurd door de aandeelhouders van de club en de Engelse voetbalbond FA.
Zijn keuze voor een Engelse club is geen toeval. Hij leeft in
ballingschap in Engeland, nadat hij in september 2006 werd afgezet als
premier van Thailand. De autoriteiten hebben beslag laten leggen op 1,5
miljard dollar van zijn bezittingen, maar kennelijk had de voormalig premier
‘nog wat over’. Het management van Manchester City staat te springen om een
investeerder als de Thai. De club heeft veel schulden.
Het is nog niet helemaal zeker dat Thaksin de club krijgt. De aandeelhouders
kunnen tegen stemmen en de voetbalbond zou dwars kunnen gaan liggen, omdat
die een koper van onbesproken gedrag eist. Thaksin zou samen met zijn vrouw
Pojaman door corruptie en machtsmisbruik een stuk grond van een
overheidsinstelling tegen een spotprijs hebben gekocht. Bij een veroordeling
kunnen hij en zijn vrouw een maximale straf van dertien jaar krijgen.
Waarnemers vermoeden echter dat de beschuldiging om een poging gaat van de
militaire regering om hem voorgoed Thailand uit te werken.
Mocht Thaksin de club Manchester City overnemen, dan wordt hij niet de
eerste investeerder die een club koopt. Ook de clubs Aston Villa, Manchester
United, Portsmouth, Chelsea, Fulham en West Ham United werden gekocht door
een investeerder. Bij de rijkste club van de wereld, Manchester United,
stuitte de overname op veel verzet van vooral de voetbalsupporters.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl