In Nederland kennen weinigen Eugene M. Isenberg, de baas van een middelgroot
oliebedrijf uit Texas. Maar zelfs in de Verenigde Staten, waar grote
inkomensverschillen aan de orde van de dag zijn, doet de nieuwste stap van
Isenberg de wenkbrauwen fronsen.
De oliebaas bestiert het bedrijf Nabors Industries sinds 1987 als
bestuursvoorzitter en is inmiddels 81 jaar oud. Hij verdiende sinds 1992
naar schatting zo’n 750 miljoen dollar. Vrijdag werd bekend dat Isenberg de
uitvoerende hoogste post verlaat. Die wordt overgenomen door de 57-jarige
Anthony G. Petrello.
Stapje terug: 100 miljoen
Isenberg is ook ‘chairman’ van Nabors, een soort zware president-commissaris.
In zijn contract heeft hij bedongen dat het opgeven van de post als
uitvoerend bestuursvoorzitter hem recht geef op een contante uitbetaling van
100 miljoen dollar, zo meldt zakenkrant The
Wall Street Journal .
De krant merkt fijntjes op dat de totale nettowinst van Nabors
in het derde kwartaal van dit jaar 74,3 miljoen dollar bedroeg. Het aandeel
Nabors verloor dit jaar 19 procent van z’n waarde en presteerde over
perioden van één, vijf en tien jaar slechter dan de brede S&P-500
index.
Ontslagvergoeding?
Grote ontslagvergoedingen komen meer voor in de VS, maar vaak gaat het om
beloningen die deels in de vorm van aandelen of opties worden uitbetaald.
Een contante uitkering van 100 miljoen dollar is zelfs voor Amerikaanse
begrippen extreem.
Ontslagrechtadvocaten zijn verbaasd over het contract van Isenberg: "Dit
is ongetwijfeld vast gelegd in het contract, maar van buitenaf bezien lijkt
wat er gebeurt niet op ontslag. Ontslag betekent doorgaans dat je het
bedrijf verlaat", stelt bestuursrechtspecialist Charles Elson tegenover
The Wall Street Journal.
Isenberg verliest z'n baan als uitvoerend topman, maar houdt z'n post als
toezichthoudende voorzitter van het bestuur. De woordvoerder van Nabors
stelt tegenover de WSJ dat Isenberg niet blij was toen hij hoorde dat hij
moest stoppen als topman: "Als dit je leven is, is zoiets geen pretje",
aldus de woordvoerder.
Hoge beloningen
Hoge bestuursvergoedingen zijn overigens niet alleen in de VS onderwerp van
discussie. Uit een nieuw
rapport over de bestuursbeloningen van de honderd belangrijkste Britse
beursgenoteerde bedrijven, blijkt dat het inkomen van bestuurders in de
twaalf maanden tot en met juni 2011 gemiddeld met 49 procent is gestegen.
Dit in een periode waarin de meeste werknemers te maken hebben met een
daling van het reële inkomen.
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl