Eén commissaris, dat is de bijdrage op bestuursniveau van ICI aan het nieuwe
grotere Akzo Nobel. De enige bestuurder die was gevraagd voor een
uitvoerende functie, David Hammill, bedankte voor de eer. Hij wilde niet
naar Amsterdam verhuizen. Het is maar de vraag of CEO Hans Wijers daar
rouwig om moet zijn.

Het samenstellen van een nieuw managementteam is zo ongeveer het
moeilijkste onderdeel van een overname of een fusie. Zowel het samengaan van
Nuon en Essent als de megafusie tussen ING en ABN Amro ketste naar verluidt
af op de poppetjes.

Gek genoeg is de personele kant vaak een van de laatste dingen die bij
overnamegesprekken ter tafel komt. Eerst gaat het altijd over cijfers,
terwijl het uitkiezen van de leiders de sleutel tot succes is bij een fusie
of overname. Dat bleek onlangs nog uit onderzoek van Hay Group en de Parijse
Sorbonne Universiteit.

Hay Group ondervroeg tweehonderd managers die onlangs een overname of
fusie hadden gedaan of ondergaan. Vooral bij de onderliggende partij bleek
de weerstand onder het management groot. Gemiddeld de helft was tegen de
overname en dertig procent gaf zelfs toe zich actief te hebben verzet tegen
het samengaan.

Akzo lijkt vooralsnog op het gebied van leiderschap een paar verstandige
beslissingen te hebben genomen. De CEO en de CFO (financieel directeur) van
ICI worden niet in de raad van bestuur op genomen. Verstandig, want
oud-topbestuurders hebben zelden zin om, ook al is het in een grotere
organisatie, de tweede viool te spelen.

ICI-CEO John McAdam gaat het onderdeel van ICI leiden dat Akzo Nobel
aan het Duitse chemiebedrijf Henkel verkoopt. Dat lijkt een beetje op de
constructie die Akzo Nobel toepaste bij de overname van het Britse verf- en
chemiebedrijf Courtaulds in 1998. De vezelactiviteiten van Akzo Nobel en
Courtaulds werden destijds verzelfstandigd onder leiding van de
oud-Courtaulds-CEO Gordon Campell.

Dat betekent niet dat alle mooie posten na een overname het beste kunnen
worden ingenomen door het bedrijf dat de overname doet. Dat zet alleen maar
kwaad bloed bij de werknemers.

De beste tactiek is juist mensen uit de subtop van het overgenomen
bedrijf te promoveren. Ook dat lijkt een truc die Akzo Nobel in het verleden
al succesvol heeft toegepast. Leif Darner, lid van de raad van bestuur en de
man die de divisie industriële verven gaat leiden, was divisiedirecteur bij
Courtaulds.

Het kost natuurlijk wel tijd om uit te zoeken wie die talentvolle managers van
ICI zijn die Akzo Nobel binnenkort kan promoveren. Wijers heeft vrijwel alle
bestuurders van ICI zover gekregen dat ze nog zes tot maximaal twaalf
maanden klussen voor Akzo Nobel blijven doen. In de tussentijd kunnen Wijers
en zijn personeelsbaas Heiko Hutmacher flink gaan grasduinen in het
personeelsbestand van ICI.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl