De geschiedenis van Stork begint al in 1835, maar als datum van de officiële
oprichting van het bedrijf geldt 4 september 1868. Die dag opent de
ondernemer Charles Stork een machinefabriek in Hengelo.

Stork fuseert in 1954 met Werkspoor, het bedrijf dat in 1827 was
gesticht op initiatief van Koning Willem I. Stork krijgt in dat jaar ook een
beursnotering.

Door overnames in volgende jaren dijt Stork alsmaar uit. Een belangrijke stap
neemt Stork in 1996 met de overname van de vier gezonde delen van de
failliete vliegtuigbouwer Fokker.

Stork opereert in de daarop volgende jaren als leverancier van
hoogwaardige technologie aan klanten in de lucht- en ruimtevaart, textiel-
en voedingsindustrie. De resultaten in 1999 vallen tegen en nopen tot
ingrepen.

In de periode van 2003 tot 2006 gaat het redelijk goed met het bedrijf uit
Naarden en laat de koers een vertienvoudiging zien. Toch lukt het Stork niet
echt te profiteren van het gunstig beursklimaat. De onderwaardering van het
aandeel Stork wordt in 2006 geschat op 10 à 15 procent en een aftocht van de
beurs wordt door het bestuur voorgelegd aan de aandeelhouders.

In juli van dat jaar wijst een onderzoek uit dat de beëindiging van een
beursnotering vooralsnog niet haalbaar is. De risico's zijn te groot. De
druk van aandeelhouders op het bestuur neemt ondertussen toe.

De hedgefondsen en grootaandeelhouders Centaurus en Paulson willen dat het
concern zich volledig richt op de luchtvaartdivisie en de andere
bedrijfsonderdelen verkoopt. De rechter besluit in januari 2007 drie
commissarissen te benoemen, onder wie voormalig premier Wim Kok. Zij moeten
proberen een oplossing te zoeken voor de impasse waarin Stork met zijn
grootaandeelhouders is geraakt.

Dan dient zich in juni een mogelijke oplossing aan: Stork maakte bekend
gesprekken te voeren met de Britse investeerder Candover. Het leidt tot een
overname bod van 47 euro per aandeel, goed voor een totaalbedrag van 1,5
miljard euro.

Het bestuur, de commissarissen en de centrale ondernemingsraad scharen zich
achter het bod van de Britten. Niet in de laatste plaats omdat Candover de
divisies van Stork bij elkaar wil houden em daarmee de strategie van de top
van het bedrijf onderschrijft. Ook Centaurus en Paulson kunnen ermee leven.

Vanuit IJsland begint Marel, fabrikant van machines voor de
voedselverwerkende industrie, zich te roeren. Marel heeft al geruime tijd
geleden een begerig oog laten vallen op de divisie Food Systems van Stork,
die slachtmachines maakt.

LME, het investeringsvehikel dat Marel aanvoert, bouwt gestaag zijn belang in
Stork uit naar 43,3 procent. Daardoor krijgt Candover niet de voor de
overname vereiste 65 procent van de aandelen in handen.

Maandag 17 september: Candover trekt zijn overnamebod in. De partijen
praten nog wel verder over alternatieve oplossingen.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl