Spanje en Portugal hebben hun begrotingshuiswerk niet gedaan en verdienen straf. Maar de hoogte van de boete die de Europese Commissie mag opleggen, is ongewis.
De ministers van Financiën van de eurozone zetten dinsdag in Brussel het licht op groen voor de Europese Commissie om een procedure voor sancties te starten.
Het is voor het eerst dat de Europese Unie een euroland dat ,,ineffectieve actie” heeft genomen om een buitensporig begrotingstekort volgens afspraak te reduceren, aanpakt. Het zijn er meteen twee.
Boetes voor Spanje en Portugal
De Commissie moet voor 22 juli met een voorstel komen over de hoogte van de boetes. Die kunnen voor Portugal 346 miljoen euro bedragen en voor Spanje 2 miljard euro. Ze krijgen tien dagen de tijd om met argumenten te komen voor een lagere boete. Ze komen hoe dan ook niet uit onder opschorting van subsidies.
Het oordeel komt niet onverwacht. Minister Jeroen Dijsselbloem had maandag al gezegd er steun voor te verwachten. Ook zei hij dat de Commissie kan opperen de boetes op nul te zetten.
De Commissie hintte daar al op omdat forse boetes de groei en werkgelegenheid in de twee mediterrane lidstaten zouden treffen. Maar de eurolanden verwachten dan wel, aldus Dijsselbloem dinsdag, dat Spanje en Portugal zich "offensief, en niet defensief" opstellen, en zullen voorstellen hoe zij hun huishoudboekjes zo snel mogelijk op orde denken te krijgen.
De EU-regels schrijven een begrotingstekort van maximaal 3 procent van het bruto binnenlands product voor. Het Spaanse tekort bedroeg vorig jaar 5,1 procent en dreigt dit jaar op minimaal 3,9 procent te stranden. Het Portugese tekort was vorig jaar 4,4 procent.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl