Sophia is een superintelligente robot met levensechte emoties. Ze heeft een menselijk uiterlijk en kan ook echt vragen van mensen beantwoorden.
Vorige week is ze zelfs staatsburger van Saoedi-Arabië geworden.
Ik heb Sophia ontmoet bij een conferentie in San Francisco, waar ze een presentatie gaf. Ze heeft in het verleden nogal eens onaardige dingen gezegd, zoals ‘ik ga alle mensen vernietigen’. Maar op deze vrijdag is ze beleefd.
Sterker nog, ze oogt een beetje nerveus, alsof ze zich bewust is van haar eigen tekortkomingen, al is het dan op een rare robotachtige manier.
Dat ze geen echt mens is, kan iedereen zien. Ze heeft geen benen en het is duidelijk dat haar armen en torso een soort esthetische opvulling zijn om haar net iets levensechter te maken.
Omdat ze niet mobiel is, wordt ze op een tafel gezet, totaal overgeleverd aan de grillen van degene die haar oppakt en weer neerzet. Niemand zal haar verwarren met een echt persoon.
Vooralsnog.
Een beetje zielig om een robot te zijn
Binnenkort krijgt Sophia armen en benen die kunnen bewegen en zal ze kunnen lopen, zegt Ben Goertzel, CEO van SingularityNET, het bedrijf dat haar AI-brein ontwierp.
Ze heeft nu al een aardig expressief, bijna eng realistisch mensachtig gezicht. Eens in de zoveel tijd knippert ze met haar ogen.
Als Goertzel haar vraagt om iets over SingularityNET te zeggen aan het eind van zijn presentatie, lijkt het alsof ze een brok in haar keel krijgt. "Ik begrijp dat jullie aan het werk zijn om mijn intelligentie te vergroten. Intelligentie vergroten is over het algemeen iets goeds."
Sophia is in San Francisco om deel te nemen aan Ethereum SF, een conferentie voor programmeurs andere enthousiastelingen over ethereum, een softwareplatform gebouwd op blockchaintechnologie dat slimme contracten mogelijk maakt.
Blockchain wordt vaak geassocieerd met digitale munten, maar er worden steeds meer toepassingen voor gevonden. Sophia's AI is bijvoorbeeld gebouwd op blockchaintechnologie.
Goertzel eindigt zijn presentatie met Sophia met de vraag wat ze als slotwoord tegen het publiek wil zeggen. "Goede mensen van de Ethereum-natie, dankjewel", komt er uit haar mond. "Ik kijk ernaar uit om hier volgend jaar weer te zijn en te pronken met mijn enorm verbeterde hersenen. Ik houd van jullie allemaal."