Rusland heeft in zes gevallen merkrechten voor Donald Trump vernieuwd in het jaar 2016, zo blijkt uit onderzoek van The New York Times, dat zondag is gepubliceerd.
Het onderzoek komt naar buiten op het moment dat medewerkers van Trump onder vuur liggen vanwege betrokkenheid bij mogelijke inmenging van Rusland in de Amerikaanse verkiezingen afgelopen jaar.
In vier gevallen werden de merkrechten van Trump in Rusland vernieuwd op de dag van de Amerikaanse verkiezingen (8 november 2016).
Volgens de krant heeft het Kremlin verlenging van merkrechten tussen april en december 2016 afgehandeld, zo blijkt uit documenten van Rospatent, het octrooibureau van de Russische overheid.
De merkrechten waren eerder verkregen, tussen 1996 en 2007, maar Trump had ze niet gebruikt. De zes merkrechten zijn voor 10 jaar verlengd.
Donald Trump heeft zelf steeds volgehouden dat hij geen zakelijke banden meer heeft met Rusland.
In januari tweette Trump:"Russia has never tried to use leverage over me. I HAVE NOTHING TO DO WITH RUSSIA - NO DEALS, NO LOANS, NO NOTHING!"
De zakelijke deals waarvoor Trump de Russische merkrechten nodig had, zijn nooit door gegaan. Maar experts op het gebied van intellectueel eigendom stellen dat de merkrechten op zich al waarde kunnen hebben.
"Merkrechten hebben een intrinsieke waarde. Ze stellen je in staat om te verhinderen dat andere het merkrecht gebruiken of daar inbreuk op kunnen doen", zegt expert Annsley Merelle Ward van advocatenkantoor Bristows tegen The Times.
Waardevol bezit van Trump
De belangrijkste juridische adviseur van de Trump Organisation, Alan Garten, leek het argument van Ward te ondersteunen. Op vragen van The Times antwoordde hij dat de merkrechten zijn bedoeld "om derde partijen te verhinderen inbreuk te doen op de intellectuele eigendomsrechten van het bedrijf."
Garten gaf ook aan dat de Trump Orginsation geen plannen heeft om de merkrechten in de toekomst te gebruiken en dat het bedrijf geen nieuwe zakelijke deals wil doen in Rusland. .