- Op nieuwe satellietbeelden is te zien dat Rusland op een van zijn luchtmachtbases schilderingen van gevechtsvliegtuigen op de grond heeft gemaakt.
- Het is niet de eerste keer dat het Russische leger dit doet.
- Zowel Rusland als Oekraïne maken tijdens de oorlog gebruik van misleidingstactieken.
- Lees ook: Oekraïne vestigt zijn hoop op de F-16, mede met steun van Nederland – Deze foto’s laten zien wat het Amerikaanse jachtvliegtuig kan.
Nieuwe satellietbeelden van een Russische militaire basis laten zien dat het Russische leger schilderingen van straaljagers op de grond heeft gemaakt, waarschijnlijk in een poging Oekraïne te misleiden.
Dit soort misleidingstactieken komt regelmatig voor in de oorlog in Oekraïne. Militaire analisten zeggen dat Moskou met de schilderingen van gevechtsvliegtuigen probeert de wapensystemen van Oekraïne in de war te brengen, om te zorgen dat er munitie wordt verspild. Ook kan het een truc zijn om valse percepties te creëren over wat er op een luchtmachtbasis gebeurt.
Het meest recente voorbeeld kon worden waargenomen op de Russische luchtmachtbasis Primorsko-Akhtarsk, gelegen aan de Zee van Azov in het zuidwesten van het land.
Op een satellietbeeld van Planet Labs PBC van eind 2023, verkregen door Business Insider, is een handvol vliegtuigen te zien, geparkeerd op een rij. Er zijn silhouetten van twee straaljagers te zien, die een spookachtige witte tint hebben, en er zijn blauwe en grijze andere vliegtuigen. Er is nog een derde silhouet dat dezelfde kleur blauw lijkt te hebben als de echte vliegtuigen op de basis, maar net als bij de twee witte nepvliegtuigen is er geen schaduw te zien.
Satellietbeelden uit augustus van dezelfde basis laten een heel ander beeld zien van een handvol vliegtuigen van verschillende typen op een rij. Geen van de vliegtuigen is wit geverfd, wat aangeeft dat schilderingen van vliegtuigen ergens in de periode daarna zijn aangebracht.
Primorsko-Akhtarsk is niet de enige locatie waar dit de afgelopen maanden is waargenomen.
Op 26 juni bleek uit een satellietbeeld van de nabijgelegen luchtmachtbasis Yeysk dat er drie silhouetten van gevechtsvliegtuigen naast elkaar stonden met allemaal een helderwitte kleur. Ernaast is de witte omtrek van een nog niet afgeschilderde tekening van een straaljager te zien.
"Het tonen af onechte doelen kan bedoeld zijn om Oekraïense drones, uitgerust met eenvoudige camera's voor beeldherkenning van vliegtuigvormen, te misleiden", zegt luchtmachtexpert Justin Bronk van de denktank Royal United Services tegen Business Insider.
Door namaakstraaljagers te schilderen probeert Rusland ook te verdoezelen hoeveel vliegtuigen er op een basis staan en wanneer ze stationair zijn. Moskou wil het voor Oekraïne moeilijk maken om te bepalen welke bases bezet zijn en welke niet, zegt Brady Africk, een analist bij de denktank van het American Enterprise Institute.
Schilderingen van straaljagers zijn relatief goedkope tactiek, waar veel winst uit te behalen valt. Er is misschien maar een kleine kans dat de nepvliegtuigen doelwit worden, maar het verleiden van de tegenstander om munitie te verspillen is voor Rusland "zeer waardevol", vertelt Africk aan Business Insider. "Ik denk dat het tevens een reactie is op de toenemende capaciteiten van Oekraïne om Russische vliegvelden aan te vallen. Dit is een relatief goedkope manier om dat moeilijker te maken."
Oekraïne heeft de afgelopen maanden een aantal keer Russische luchtmachtbases aangevallen, onder meer met een kruisraketaanval op een basis op de Krim en met drone-aanvallen op basis die verder weg in Rusland zijn gelegen.