- Rusland heeft in het eerste jaar van de oorlog in Oekraïne heel wat strategische blunders gemaakt en enorme verliezen geleden.
- Maar het Russische leger heeft inmiddels geleerd van zijn fouten, staat in een rapport de Britse denktank Royal United Services Institute.
- Vooral de nieuwe strategie van de infanterie en de brede inzet van elektronisch oorlogstuig zorgen voor betere Russische prestaties.
- Lees ook: Nieuw rekruteringsbeleid van Rusland wijst erop dat het land zich voorbereidt op een lange, bloedige oorlog in Oekraïne
Rusland heeft in het eerste jaar van de oorlog in Oekraïne heel wat strategische blunders gemaakt en enorme verliezen geleden. Maar het Russische leger heeft inmiddels geleerd van zijn fouten, staat in een rapport van de Britse denktank Royal United Services Institute.
De meest pijnlijke fouten zijn de mislukte aanval op Kiyv helemaal aan het begin van de invasie, de verprutste aanval op de oostelijke Donbas-regio afgelopen zomer en de vele tienduizenden militairen die zijn verspild aan het tamelijk zinloze offensief rond Bachmoet. De legertop lijkt daar van geleerd te hebben en heeft de gevechtstactieken aangepast.
Opsplitsen Russische infanterie en effectieve elektronische afweersystemen
Misschien wel de belangrijkste verandering, volgens het Royal United Services Institute, is de manier waarop de infanterie ten strijde trekt. In plaats van het inzetten van uniforme en vaak slecht bewapende eenheden van zo’n 800 man zoals in het eerste jaar gebruikelijk was, hanteert het leger nu een cynische maar wel veel effectievere tactiek waarbij de infanterie is opgesplitst in taakgeoriënteerde verkenningstroepen, verdedigingstroepen en gespecialiseerde troepen.
De minst getrainde mannen worden in kleine groepjes op verkenning gestuurd om achter de posities van de Oekraïense tegenstander te komen en worden vaak al snel gedood. Als de zwakke plekken van de tegenstander eenmaal in kaart zijn gebracht, trekken beter getrainde gespecialiseerde troepen op met steun van mortieren en artillerie.
Verder raakt het Russische leger steeds meer bedreven in het bouwen van verdedigingswerken aan de frontlinie. Zo heeft Oekraïne de grootst mogelijke moeite met de complexe mijnenvelden, de met beton versterkte loopgraven, de commandobunkers, de antitankgrachten en de prikkeldraadversterkingen van de Russen.
Ook het elektronische oorlogstuig (EW) van Rusland speelt een steeds belangrijker rol. Op elke tien kilometer aan het front staan grote EW-systemen, die uiterst effectief blijken in het uit de lucht halen van Oekraïense drones. Naar schatting verliest Oekraïne 10.000 drones per maand, waarvan de helft wordt toegeschreven aan de EW-systemen. De elektronische systemen van Rusland weten ook cruciale communicatie van het Oekraïense leger te onderscheppen en te decoderen.
Verder constateert het Royal United Services Institute dat de zo vaak bespotte luchtverdediging van de Russen flink is verbeterd. De verdedigingssystemen zijn steeds meer met elkaar verbonden, waardoor ze gegevens kunnen delen over Oekraïense raketaanvallen en steeds beter in staat zijn die af te weren. Ook de artillerie, tanks en andere gepantserde voertuigen leveren steeds betere prestaties.
Al met al betekenen de lessen die Rusland heeft geleerd op het slagveld, dat het voor Oekraïne moeilijker is geworden een succesvol tegenoffensief te lanceren. Maar kansloos zijn de Oekraïners zeker niet.
Volgens de Britse denktank zijn de Russen niet goed in staat snel te reageren op nieuwe bedreigingen. "Als Oekraïne de Russische verdediging kan verstoren en een dynamische situatie kan creëren, dan zullen Russische eenheden waarschijnlijk snel hun onderlinge coördinatie verliezen", staat in het rapport.