- Rusland heeft “bijna de helft” van zijn gevechtskracht verloren sinds de start van de invasie in Oekraïne, aldus een Britse topmilitair.
- Admiraal Sir Tony Radakin stelt dat Rusland nu “zo zwak” is, dat het geen tegenoffensief kan uitvoeren in Oekraïne.
- In een geheime Amerikaanse evaluatie werd eerder gezegd dat het Russische leger mogelijk meer dan 200.000 soldaten is kwijtgeraakt, op basis van aantallen gewonden en doden.
- Lees ook: Rusland verliest zijn status als politieke grootmacht en dat biedt extra kansen voor China, volgens rapport van denktank.
De operationele gevechtscapaciteit van het Russische leger is praktisch gehalveerd sinds de start van de invasie van Oekraïne vorig jaar. Dat heeft een hoge Britse militair dinsdag gezegd.
Tegenover een parlementaire commissie zei admiraal Sir Tony Radakin – het formele hoofd van de strijdkrachten van het Verenigd Koninkrijk en de belangrijkste militaire adviseur van premier Rishi Sunak – dat Rusland nu “zo zwak” is, dat het zelf geen militair tegenoffensief meer kan uitvoeren in Oekraïne.
“Rusland heeft bijna de helft van de effectieve gevechtskracht van zijn leger verloren,” zei Radakin volgens de zakenkrant Financial Times. “Vorig jaar vuurde Rusland 10 miljoen artilleriegranaten af, maar het land kan op z’n hoogst 1 miljoen granaten per jaar produceren. Het heeft 2.500 tanks verloren en kan op zijn hoogst 200 [nieuwe] tanks per jaar produceren.”
Tegenoffensief van Oekraïne gericht op uitputting Russen
Daarnaast verdedigde Radakin het Oekraïense tegenoffensief, dat wordt bekritiseerd omdat het niet genoeg vooruitgang boekt.
Radakin zei dat de strategie van Kyiv om "uit te hongeren, uit te rekken en aan te vallen" de Russische verdediging geleidelijk uitholt, hoewel hij toegaf dat Russische mijnen, de tekortschietende luchtverdediging van Oekraïne en het gebrek aan bepaalde uitrusting de operaties bemoeilijken.
"De vraag is: hoe maak je van een frontlinie van meer dan duizend kilometer een groter probleem voor Rusland dan voor Oekraïne? Daarom zie je dat Oekraïne de frontlinie op meerdere punten aanvalt en schijnbewegingen maakt", aldus de topmilitair.
De analyse van Radakin over de Russische gevechtsverliezen in Oekraïne komen ruwweg overeen met eerdere schattingen. In februari zei Oryx, een open-source inlichtingendienst, dat er minstens duizend Russische tanks waren vernietigd in Oekraïne - en nog eens 500 tanks in beslag waren genomen.
Een geheime militaire evaluatie van de VS, die eerder dit jaar uitlekte, suggereerde dat er sinds februari 2022 maar liefst 43.000 Russische soldaten waren gedood en nog eens 180.000 gewond waren geraakt.
Toen Rusland Oekraïne vorig jaar binnenviel, had het land naar schatting meer dan 400.000 soldaten in dienst. Militaire deskundigen zeggen dat de verliezen vooral een enorme tol hebben geëist van de elite-infanterie en gepantserde gevechtsbrigades van Rusland.