- Rusland heeft in Oekraïne een terreinwinst geboekt van naar schatting 4.168 vierkante kilometer in 2024.
- Dat is wel gepaard gegaan met een hoge prijs in aantallen gewonde en gedode soldaten, volgens de denktank ISW.
- De Russische verliezen in manschappen worden geschat op ruim 420.000 in het afgelopen jaar.
- Lees ook: Zonder de VS ontbreekt het Europese NAVO-landen aan middelen om Rusland effectief te bestrijden
Een stuk land van ongeveer 64,5 kilometer bij 64,5 kilometer. In totaal 4.168 vierkante kilometer. Dat is naar schatting de omvang van de verovering van extra terrein in Oekraïne door Russische troepen in 2024. De tol die het Russische leger hiervoor heeft betaald, is hoog. Dat schat de Amerikaanse denktank Institute for the Study of War (ISW).
In een deze week gepubliceerd rapport raamt het ISW de Russische verliezen in de oorlog tegen Oekraïne op 420.000. De instelling doet dit op basis van een schatting van de Oekraïense bevelhebber generaal Oleksandr Syrskyi. Dit betekent volgens het ISW dat Rusland ongeveer iets meer dan 100 soldaten heeft verloren per vierkante kilometer veroverd Oekraïens grondgebied. Het aantal Russische slachtoffers is de afgelopen maanden sterk gestegen.
Het Britse Ministerie van Defensie gaf eerder aan dat november een record was voor Russische verliezen in de oorlog, met 45.680 slachtoffers. Rusland kampte volgens deze schatting met een dagelijks gemiddelde van ongeveer 1.523 gewonden en doden.
Rusland-analist George Barros van het ISW vertelt Business Insider dat de Russische verliezen zijn toegenomen, omdat het Russische leger “in een zeer hoog tempo opereert”, sinds ongeveer oktober 2023. “De Russen zijn, ten koste van hoge verliezen en uitputting, doorgegaan met een zeer hoog tempo van operaties.”
Grote verliezen aan manschappen voor Rusland bij terreinwinst in Oekraïne
De traagheid van de Russische opmars staat in contrast met de snelle overwinningen die Oekraïne kon boeken, toen het in augustus 2024 een offensief lanceerde in de Russische regio Koersk. Rusland heeft sindsdien echter een groot deel van dat gebied heroverd.
Hoewel Rusland de afgelopen maanden steeds meer vooruitgang heeft geboekt en een aantal Oekraïense steden en dorpen heeft ingenomen, zijn er geen grote symbolische of strategische overwinningen geweest.
Volgens het ISW is ruim de helft van de territoriale winst van het Russische leger geboekt in de periode van september tot november. De tactiek van de Russische invasie bestond onder andere uit het gebruik van grotere groepen militairen om te proberen Oekraïense stellingen te overweldigen.
Het lijkt erop dat Rusland zijn inspanningen zelfs bij grote verliezen niet zal afremmen of stoppen.
De voormalige Russische president en de huidige vice-voorzitter Dmitry Medvedev van de Russische veiligheidsraad gaf afgelopen maand aan dat in 2024 bijna 440.000 rekruten militaire dienstcontracten tekenden bij het Russische ministerie van Defensie. Dit suggereert volgens het ISW “dat Rusland waarschijnlijk net genoeg militair personeel aan het werven is om de hoge aantallen slachtoffers één op één te vervangen”.