Er heerst een felle concurrentie op de Nederlandse spaarmarkt, merkt Rabobank
nu zelf. Want de coöperatieve bank raakte het eerste half jaar van 2009
spaarders kwijt.

Spaartarieven
Toch gaat Rabobank de spaartarieven niet verhogen, om weer meer geld aan te
trekken. "Er is sprake van felle concurrentie op de spaargeldmarkt,
maar er is geen gelijk speelveld. Wij gaan daarom niet mee in de
concurrentiestrijd, een stijging van de spaartarieven is dus niet aan de orde",
aldus bestuursvoorzitter Piet Moerland.

De spaargelden daalden vooral door bedrijven die hun tegoeden weghaalden.
Tegelijkertijd kwam er in het eerste half jaar minder spaargeld binnen,
waardoor de kluizen van Rabobank minder gevuld werden, tot 285 miljard euro.

Dat was minder dan de ruim 304 miljard euro die Rabobank in het tweede half
jaar van 2008 in de kluizen had, maar toch nog steeds meer dan de 275
miljard euro uit het eerste half jaar van 2008.

Lage rente
Rabobank had vooral last van bedrijven die weggingen vanwege de rente op
zakelijke termijndeposito’s. Die zijn voor een groot deel gekoppeld aan de
kortlopende rentetarieven. Die kortlopende rente is de afgelopen negen
maanden naar diepterecords gezakt.

Sparen met termijndeposito's is daardoor minder aantrekkelijk. Bedrijven
lijken daarnaast momenteel minder geld op hun spaarrekening te zetten omdat
ze door de recessie moeten interen op hun financiële reserves, stelt
Rabobank.

Hogere rente bieden
Een manier om toch weer spaarders aan te trekken is zelf een hogere rente
bieden, fors bovenop Euribor - het meest gangbare tarief dat banken elkaar
berekenen over het gedl dat ze elkaar lenen - maar daar gaat Rabobank niet
aan beginnen. Het is eerder aan de autoriteiten om stappen te ondernemen om
weer een gelijk speelveld te creëren op de spaarmarkt.

Banken die middels staatssteun extra gelden van de overheid ontvingen, kunnen
nu andere reserves aanwenden om meer rente uit te delen op de spaarmarkt.
Hierdoor is een heftige concurrentie ontstaan.

Rabobank kiest er echter niet voor om in die concurrentiestrijd mee te gaan.
Goedkoop geld lenen bij de Europese Centrale Bank, om daarmee bijvoorbeeld
de strijd aan te gaan, doet men liever niet en zelf om staatssteun vragen is
niet aan de orde.

"Rabobank maakt de normale ontwikkeling door, die langs bergen en dalen
gaat. Maar daarin zit wel een constante, stijgende lijn", aldus
Moerland. Steun of goedkoop lenen is daarom niet nodig.

Normaal doen
In plaats daarvan verwacht de bank bij monde van topman Moerland een "normalisering"
van de bewegingen in de financiële sector. Banken betalen elkaar op de
kapitaalmarkt rente over geld dat ze elkaar lenen, de zogenaamde
Euribor-tarieven, en die zijn historisch laag.

Dat voordeel werd maandenlang teniet gedaan door de risicogelden die banken
elkaar in rekening brachten, omdat er geen onderling vertrouwen was. Maar
die risico-opslagen dalen nu eindelijk ook weer, waardoor Rabobank weer
tegen lagere kosten geld kan ophalen uit de kapitaalmarkt.

"Dat geeft ons lucht, maar dat betekent niet dat we dat geld nu gaan
aanwenden voor verhoging van de spaartarieven", stelt Moerland. "Wij
blijven gewoon doen wat we altijd al gedaan hebben: rustig blijven, geen
rare fratsen uithalen."

Kostenreductie
Dat moge zo zijn, de winst op de Nederlandse retailactiviteiten is met bijna
de helft gedaald, van 856 miljoen euro naar 486 miljoen. Ook zit de bank met
de eigen doelstelling voor het rendement op het eigen vermogen in de maag.
Die doelstelling van 10 procent wil Rabobank volgend jaar behalen, maar daar
men nu op 8,7 procent zit, moeten er aan de kostenzijde wel degelijk fratsen
uitgehaald worden.

Dat gebeurt in de vorm van kostenreducties en de versnelling van het al
bestaande kostenplan Plan 2010. Misschien enigszins opmerkelijk, die extra
nadruk op kostenbesparingen, want andere bedrijven zagen de slechte bui al
eerder aankomen en ondernamen toen drastischer stappen.

De vraag of Moerland's voorganger, Bert Heemskerk, misschien iets te
voorzichtig is geweest lijkt gerechtvaardigd. Moerland vindt van niet en
beschouwt de versnelde kostenbesparingen als een normaal proces.

"We komen uit een hoogconjunctuur, daardoor is het bedrijf snel
behoorlijk geëxpandeerd. Nu zit het economisch ernstig tegen, en daarom
zetten we Plan 2010 versneld door. We zijn er trouwens al twee jaar mee
bezig dus een trendbreuk zou ik die versnelling niet willen noemen."

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl