PostNL vraagt tientallen miljoenen euro's 'vergoeding' staat

PostNL vraagt de overheid vrijdag een tijdelijke financiële bijdrage van tientallen miljoenen euro’s om de postbezorging in stand te kunnen. Het ministerie van Economische Zaken heeft dit verzoek om steun vooralsnog afgewezen.

PostNL geeft aan dit jaar en volgend jaar in totaal 68 miljoen euro nodig te hebben om de dienstverlening op de huidige voet door te zetten. Extra steun is volgens PostNL net zo lang nodig, totdat de overheid de Postwet aanpast en bijvoorbeeld de wettelijke bezorgtermijn oprekt naar meerdere dagen.

De onderneming zinspeelde er eerder al op dat financiële steun waarschijnlijk noodzakelijk zou worden. Nu wordt officieel een aanvraag ingediend. PostNL betoogt dat het bedrijf als verlener van de Universele Postdienst (UPD) op grond van de wet aanspraak kan maken op een vergoeding voor de nettokosten van de dienst, indien deze een onevenredige financiële last vormen.

Volgens PostNL is de postbezorging verlieslatend geworden omdat Nederlanders steeds minder brieven versturen en ontvangen. In de afgelopen tien jaar is de hoeveelheid post bijna gehalveerd, terwijl de Postwet ongewijzigd is gebleven. Dat laatste is volgens het bedrijf eigenlijk niet langer vol te houden.

PostNL benadrukt dat zijn verzoek om een tijdelijke financiële bijdrage niet moet worden opgevat als een verzoek om staatssteun. "Wij voeren een wettelijke taak uit voor de Nederlandse overheid. Deze is verlieslatend geworden. Dan kun je op basis van de wet een vergoeding vragen", stelt Maurice Unck, directeur MailNL bij het post- en pakkettenbedrijf, tegen het ANP.

In verschillende andere landen ontvangen postbedrijven volgens hem ook al overheidsbijdragen om de Universele Postdienst (UPD) daar betaalbaar te houden. In Nederland was dat tot nu toe niet nodig, maar dat zou in de ogen van Unck niet wegnemen dat er wel "een wettelijke basis" voor is.

Ministerie wijst verzoek om steun af

Het ministerie van Economische Zaken heeft in een eerste verklaring 'nee' gezegd tegen het verzoek van PostNL om tientallen miljoenen euro's staatssteun. Volgens de verklaring zijn "tijdelijke of definitieve maatregelen waar PostNL om verzoekt zoals overheidssteun" nu "niet aan de orde".

"⁠Zoals bekend werkt het ministerie van Economische Zaken maatregelen uit voor de toekomst van de postmarkt op basis van diverse onderzoeken die nog lopen. Bijvoorbeeld vanuit toezichthouder ACM", legt het ministerie uit. "⁠Op verzoek van een ruime meerderheid van de Tweede Kamer is afgelopen oktober al afgesproken dat er tot de afronding daarvan geen onomkeerbare stappen worden genomen."

Minister Dirk Beljaarts van Economische Zaken besloot af te zien van een voorstel over de verruiming van de bezorgtijd.

PostNL heeft 68 miljoen euro nodig in 2025 en 2026

Directeur Unck van PostNL zegt het commentaar van het ministerie "genuanceerder" te interpreteren dan de nee tegen het verzoek. Hij wijst erop dat PostNL de overheid heeft verzocht de aanvraag voor een financiële bijdrage met spoed in behandeling te nemen. "Dat hoeven ze niet in een dag te doen. Wij verwachten ergens in de komende maanden een gedegen antwoord. In de tussentijd blijven we in gesprek."

"Wij passen ons continu aan, maar binnen de huidige wetgeving zijn verdere aanpassingen nauwelijks meer mogelijk", zegt Unck. "Om de periode tot aan de aanpassing van de Postwet te overbruggen, is een tijdelijke financiële bijdrage noodzakelijk."

Hij legt uit dat PostNL dit jaar 30 miljoen euro nodig heeft en 38 miljoen euro volgend jaar. "Deze berekening volgt de wettelijke richtlijn en wordt achteraf vastgesteld op basis van de werkelijke kosten. Dit betreft UPD-verplichtingen zoals bezorgen binnen een dag, het behoud van ruim 10.000 brievenbussen door het hele land, het gratis bezorgen van braillepost en een zesde bezorgdag voor rouw- en medische post."

LEES OOK: PostNL bespaart op kosten en gaat overdag brievenbussen legen