Grotere, beursgenoteerde bedrijven bestaan tegenwoordig gemiddeld zo’n 15 jaar. Er moet dus wel iets heel bijzonders zijn aan de bedrijven die het al 300, 500 of zelfs 1.300 jaar volhouden.
We doken in de data van ’s werelds oudste bedrijven en ontdekten een aantal duidelijke thema’s. Zo hebben we bijvoorbeeld al sinds mensenheugenis behoefte aan voedsel, drank, opleiding en wapentuig. Daarom vind je veel brouwerijen, restaurants en fabrikanten in deze lijst.
Dit is een lijst met bedrijven die al veel ouder zijn dan sommige landen:
705: Nishiyama Onsen Keiunkan in Yamanashi, Japan
Dit hotel met warmwaterbronnen werd al in het jaar 705 geopend. Het is daarmee het oudste hotel ter wereld, volgens Guinness World Records.
Het hotel wordt al sinds 52 generaties door dezelfde familie gerund, aldus de Engelstalige expatwebsite Japan Page. Het geheim van het succes zou volgens die site het gevoel van trots zijn: "Er zijn zelfs families die al generaties lang dezelfde functie binnen het hotel vervullen. De medewerkers zijn toegewijd en beleefd. (...) Ze stoppen al hun energie in hun dienstverlening, wat zijn oorsprong vindt in het gedeelde verlangen om het hotel te beschermen. Deze aanhoudende toewijding en gastvrijheid heeft de aandacht gegrepen van hotels over de hele wereld."
803: Stiftskeller St. Peter in Salzburg, Oostenrijk
Dit restaurant in de St. Peter Abdij in Salzburg is mogelijk het langstlopende restaurant in Europa, misschien zelfs de wereld.
In 803 werd al over deze chique dinerlocatie geschreven door Alcuinus, een volger van wereldveroveraar Karel de Grote. Volgens Atlas Obscura "heeft het restaurant talloze hoogwaardigheidsbekleders over de vloer gehad in zijn 1.200-jarige bestaan, waaronder koningen, kardinalen en recent Bill Clinton en Clint Eastwood".
900: Sean's Bar in Athlone, Ierland
Sean's Bar is een van de oudste bars van Ierland en ook Europa. Bij opgravingen zijn eeuwenoude mokken en munten gevonden.
Het geheim van het succes? Location, location, location. Dit staat op de website van Sean's Bar:
"Sean's Bar bevindt zich precies in het hart van Ierland, aan de oevers van de mooie rivier Shannon bij haar kruising met de Esker Riada – de oude door gletsjers gekerfde route die reizigers duizenden jaren lang van een veilige weg over het moeras voorzag. Je vindt ons net naast Athlone Castle, een 12de-eeuws Normandisch kasteel met bewoners die misschien wel in de pub zijn geweest!"
1040: Bayerische Staatsbrauerei Weihenstephan in Freising, Duitsland
Er wordt al bijna duizend jaar bier gemaakt in de abdij in Beieren, waarmee het een van de oudste brouwerijen ter wereld is. Het geheim is overduidelijk: de brouwerij maakt gewoon ontzettend lekker bier. Het Weihenstephaner Hefeweissbier staat met een absurde score van 98 procent op BeerAdvocate, de website voor biernerds.
1270: Frapin in Segonzac, Frankrijk
In het zuidwesten van Frankrijk vind je een aantal van de beste cognacs ter wereld. Een van de oudste distilleerderijen is er nog altijd actief. De familie Frapin gebruikt er sinds het begin in 1270 al dezelfde wijngaarden.
Het resultaat: drank van topkwaliteit.
"In tegenstelling tot veel andere producenten, koopt Frapin geen druiven in bij andere bedrijven, zodat de familie de volledige controle heeft over de kwaliteit", volgens Palm Bay International Spirits. "Daarom is de cognac ook zo ontzettend goed."
1498: De Shore Porters Society in Aberdeen, Schotland
Als je in de afgelopen 500 jaar hulp nodig had bij het verschepen van spullen vanuit de Schotse stad Aberdeen, kon je die inschakelen bij de Shore Porters Society. Zij brengen al spullen over de hele wereld sinds Columbus naar Amerika reisde.
Guardian-columnist Paul May is in ieder geval fan, blijkt uit dit stuk uit 2004:
"Wat ik het leukste vind aan de Shore Porters Society is dat ze nauwelijks pogingen ondernemen om hun merk te updaten. Ze gaan zichzelf niet plotseling 'Porta' noemen en zullen niet zo snel voor een moderner lettertype kiezen. Ze blijven de komende 500 jaar gewoon spullen verschepen."
1526: Beretta in Gardone, Italië
Als je in de afgelopen paar honderd jaar een pistool vast hebt gehouden, is de kans best groot dat Beretta die gemaakt heeft. Het wapenbedrijf werd opgericht toen het Arsenaal van Venetië 185 vaten nodig had voor een handkanon.
De omstandigheden waren vervolgens behoorlijk gunstig: zo heeft Beretta zich tussen een hoop ijzerrijke bergen gevestigd. Het bedrijf is al ruim 400 jaar in handen van de familie.
1534: Cambridge University Press in Cambridge, Engeland
De CUP is 's wereld's oudste uitgeverij, gevestigd in de prestigieuze universiteit waar het de naam aan ontleent. Niemand minder dan Henry VIII gaf de drukker de toestemming om "alle soorten boeken" te drukken.
Een paar van de grootste bestsellers van de uitgeverij:
- "Principia Mathematica" (de "wiskundige grondslagen") door Sir Isaac Newtown
- "Lycidas" door John Milton
- "Radio-activity" door Ernest Rutherford
- "Language and Mind" door Noam Chomsky
Het maken van veelgelezen en breed geciteerde boeken lijkt in ieder geval een goede strategie.
1570: Whitechapel Bell Foundry in Londen, Engeland
De klokkengieterij van Whitechapel maakt nu al een aardige tijd de beste klokken ter wereld.
"De lange geschiedenis van Whitechapel Bell Foundry omvat het bewind van 27 Engelse vorsten", zo zegt het bedrijf zelf, "en onder de koninklijke bezoekers waren koning George V en koningin Mary, die het bedrijf bezochten om het gieten van twee klokken voor Westminster Abbey te aanschouwen."
Misschien heeft men in Philadelphia wel wat klachten over de levensduur, omdat de gieterij ook de 'Liberty Bell' maakte, die volgens het beroemde verhaal barstte toen hij sloeg.
1608: Bushmills in County Antrim, Noord-Ierland
Bushmills claimt de oudste whiskeydestilleerderij ter wereld te zijn. Koning Jacobus I van Engeland gaf een zekere Sir Thomas Philip op 20 april 1608 toestemming om whiskey te destilleren, schrijft het bedrijf zelf. Toch bestaat de destilleerderij waarschijnlijk al langer. Al in 1276 werd het drankje vermeld toen de plaatselijke landeigenaar zijn troepen moed in liet drinken voor een veldslag.
1623: Zildjian in Istanbul, Turkije
Een van de oudste bedrijven van de Verenigde Staten kent eigenlijk zijn oorsprong in het Ottomaanse Rijk. Zildjian, wereldwijd de grootste producent van bekkens, metalen slaginstrumenten, werd door Avedis Zildjian in Istanbul opgericht. Zijn familie bracht het bedrijf later naar de VS.
De bekkens worden door de beste drummers gebruikt, onder wie Ringo Star van de Beatles en Charlie Watts van de Rolling Stones.
1637: Gekkeikan sake in Kyoto, Japan
Met een marktaandeel van 25 procent van de sakemarkt in de VS is Gekkeikan een van de bekendste sake-producenten ter wereld.
Het geheim van 370 jaar oud is de wijk van Kyoto waar Gekkeikan ligt; Fushimi. The Kyoto Project legt het zo uit:
"Fushimi is de ideale plek om sake te brouwen vanwege de natuurlijke omgeving. De juiste temperatuur en een goede waterkwaliteit zijn noodzakelijk om sake te kunnen brouwen. Beide factoren zijn aanwezig in Fushimi."
De stad Kytoto ligt in een dal, omgeven door bergen in het noorden, oosten en westen. Deze bergen houden Kyoto erg fris tijdens de winter. Een koele temperatuur van zo'n 5 graden Celsius is belangrijk om sake te laten rijpen in de brouwerij. De winterkou die ontstaat door het natuurlijke dal waar Kyoto in gelegen is dus de reden waarom sake brouwen hier zo belangrijk is geworden. Om het zelf te kunnen ervaren en proeven, kun je het Gekkeikan Sake Museum bezoeken, de volgende keer dat je eens in Kyoto bent.
1638: Shirley Plantation in Charles City, Verenigde Staten
Amerika's oudste familiebedrijf is de Shirley Plantation bij de James rivier in de staat Virginia. Volgens de eigen geschiedenis van de Plantation heeft het "de opstanden van indianen, de opstand van Bacon, de Amerikaanse revolutie, de Amerikaanse burgeroorlog en de crisis van de jaren '30 overleefd."
De familie achter dit bedrijf kwam hier slechts 6 jaar na de eerste Engelse nederzetting bij Jamestown terecht. Er zijn 11 generaties die de plantage draaiende hebben gehouden. De archieven geven aan dat de plantage gebruik maakte van contractarbeiders en later slavenarbeid, van 1616 tot 1865, toen de slavernij werd afgeschaft met het aannemen van het 13de amendement.
1653: Royal Delft in Delft
Het mooiste aardewerk op deze wereld komt uit slechts één overgebleven aardewerkfabriek in Delft. De stijl is zo uniek dat we het natuurlijk gewoon kennen als Delfts Blauw. Het enige bedrijf dat het aardewerk met koninklijke toestemming produceert is Royal Delft, Koninklijke Porceleyne Fles.
De elegante blauwwitte vazen, potten en kommen zijn nu deel van onze nationale identiteit.
CEO Henk Schouten vertelde CNN dat volledige toewijding de kern is van het voortdurende succes.
"We willen gewoon hoogwaardige producten maken", zei Schouten. "Er zijn veel fabrieken die massa-producten maken... het soort product dat je overal heel goedkoop kunt krijgen. Als je hier een handgeschilderd bord ziet, dan is driekwart van de prijs het bedrag dat je betaalt voor het vakmanschap en slechts een kwart zit in de kostprijs van alle grondstoffen."
1706: — Twinings Tea in Londen, Engeland
Als je je het Verenigd Koninkrijk voorstelt zonder Twinnings Tea, is dat net zoiets als Amerika zonder Coca-Cola: ontdaan van de meest basale consumentenbeleving.
Oprichter Thomas Twining verdiende zijn fortuin door zich diep in de Britse culturele identiteit te nestelen. Volgens de berichtgeving ging zijn Gunpowder Black Tea voor een prijs van 233 euro per 100 gram, in de 18e eeuw.
Twinings is een blijvertje op meer dan één manier: het bedrijf zit al sinds de opening in 1706 op hetzelfde adres in Londen en het bedrijf heeft het oudste logo dat nog steeds in gebruik is.
"Het logo van Twinings is een simpel en klassiek lettertype met schreef", schrijft designblogger Tina Mailhot-Roberge. "Hoewel het niet echt dynamisch is, past het bij de bedrijfstak en het product, en geeft het succesvol de historische achtergrond aan."
1744: Sotheby's in Londen, Engeland
De Engelse boekenverkoper Samuel Baker veranderde de wereld toen hij een boekenveiling hield in 1744. Dat was namelijk het begin van Sotheby's, een naam die nu direct aan dure producten doet denken.
Een van de redenen voor het succes van Sotheby's is het vermogen van het veilinghuis om de trends van waar de rijken hun geld aan uitgeven voor te blijven: munten, belangrijke kunst en vastgoed, bijvoorbeeld.
Lees meer over ondernemen:
- Waarom Duitsers nóg enthousiaster zijn over online supermarkt Picnic dan Nederlanders
- Veel ondernemers maken dezelfde fout bij het maken van hun jaarplan – zo kan het beter
- Als je rijk wilt worden met je eigen bedrijf, hou je dan aan deze 12 criteria