Voormalig Amerikaans vicepresident Joe Biden heeft woensdag een video geplaatst op Twitter in antwoord op beschuldigingen van ongepast gedrag tegen meerdere vrouwen en het innemen van hun persoonlijke ruimte.
In een filmpje van meer dan twee minuten zegt Biden dat de culturele normen over persoonlijke ruimte zijn veranderd. Hij belooft iedereen te gaan respecteren op een andere manier dan hij in het verleden heeft gedaan.
De beschuldigingen brengen zijn mogelijke presidentskandidatuur in gevaar. Biden is in de peilingen de grote favoriet om het volgend jaar namens de Democraten op te nemen tegen zittend president Donald Trump.
“Ik heb altijd geprobeerd om menselijk contact te maken. Dat is mijn verantwoordelijkheid, denk ik. Ik schud handen. Ik omhels mensen. Ik grijp mannen en vrouwen bij de schouders en zeg ‘you can do this'”, zegt de 76-jarige Biden in het filmpje. “Of het nu vrouwen zijn of mannen, jong of oud, zo ben ik altijd geweest. Dat is de manier waarop ik probeerde te laten zien dat ik me betrokken voel en dat ik luister.”
Social norms are changing. I understand that, and I’ve heard what these women are saying. Politics to me has always been about making connections, but I will be more mindful about respecting personal space in the future. That’s my responsibility and I will meet it. pic.twitter.com/Ya2mf5ODts
— Joe Biden (@JoeBiden) 3 april 2019
Biden ondervindt nu kritiek vanwege massaal gedeelde foto’s waarop hij vrouwen omhelst tijdens publieke bijeenkomsten. Volgens hem is dat het resultaat van een veranderde kijk op wat sociaal aanvaardbaar is en hij belooft zijn gedrag aan te passen.
“Sociale normen veranderen – ze zijn verschoven. De grenzen van de persoonlijke ruimte zijn opnieuw bepaald en dat realiseer ik me. Ik heb het echt door. Ik begrijp het ook en zal daar ernstig rekening mee houden”, stelt hij. “Dat is mijn verantwoordelijk en ik zal me daar aan houden. Ik zal altijd blijven geloven dat besturen draait om het contact maken met mensen. Dat zal niet veranderen, maar ik zal beter nadenken en meer respect tonen voor de persoonlijke ruimte van andere mensen.”
Aan het eind van het filmpje wijst de voormalig vicepresident van Barack Obama nog op het feit dat hij zich tijdens zijn hele politieke carrière hard heeft gemaakt voor vrouwenrechten en zich heeft ingezet tegen misbruik.