Slechts 140 mensen telt het Drentse gehucht Oranje in de gemeente Midden-Drenthe, gelegen aan het Oranjekanaal dat de provincie doorsnijdt. Veel van de inwoners kwamen in verzet toen een jaar geleden bekend werd dat het dorpje 1.400 asielzoekers zou moeten opvangen, tien keer meer dan het aantal inwoners. Het Drentse buurtschap werd daarmee ongewild tot een symbool voor draagvlak voor de opvang van asielzoekers.

Vlakbij het gehucht ligt Speelstad Oranje, een attractiepark dat een vakantiedorp heeft met 250 vakantiehuisjes en al jaren in financiële problemen verkeert. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) sloot eind vorig jaar met eigenaar Hennie van der Most en de gemeente Midden-Drenthe een overeenkomst om daar 1.400 vluchtelingen op te vangen.

Dat leidde tot veel protesten in Oranje. “We zijn gast in eigen dorp geworden”, stelden de inwoners toen. Begin dit jaar kwam voormalig staatssecretaris Fred Teeven naar Oranje om de inwoners te horen. Na heftige debatten in het dorp en in de gemeenteraad van Midden-Drenthe werd, na overleg met het COA en de inwoners van Oranje, afgesproken dat er niet meer dan zevenhonderd asielzoekers op het vakantiepark zouden worden ondergebracht tot uiterlijk oktober 2017. Dat was, volgens burgemeester Ton Baas, een keiharde voorwaarde.

Onbegrip bij burgemeester

Baas voelt zich overvallen door het besluit van staatssecretaris Klaas Dijkhoff van Veiligheid en Justitie, die heeft opgedragen nog eens zevenhonderd asielzoekers extra op te vangen in het dorp Oranje, zo liet Baas dinsdagavond weten aan RTV Drenthe. “Het is een noodsituatie, maar ik heb een afspraak met de bevolking. Het vertrouwen in de overheid is hiermee danig aangetast. Ik vind dat je de afspraak met het dorp Oranje integraal moet nakomen.” Volgens hem levert de gemeente Midden-Drenthe “al een prima bijdrage met zevenhonderd asielzoekers”.

Commissaris van de Koning Jacques Tichelaar is woedend over het besluit van de staatssecretaris. “Oranje vangt met hulp van inwoners, verenigingen en ondernemers al meer asielzoekers op dan te dragen is in dit dorp. In Drenthe doen gemeenten hun best om onder enorme tijdsdruk, in afstemming met inwoners, zo veel mogelijk asielzoekers op te vangen. Dat dit aantal wordt verdubbeld zonder fatsoenlijk overleg is niet te begrijpen.”

Wegen geblokkeerd

Dijkhoff was dinsdagavond naar Oranje gegaan om toe te lichten waarom hij wil dat er extra asielzoekers worden opgevangen. Toen hij wilde vertrekken, probeerden de boze inwoners dat te voorkomen. Ze blokkeerden de weg, waarna de auto omkeerde om een andere route te nemen.

Daarna ging een vrouw voor de auto staan om alsnog de auto tegen te houden. Zij werd weggetrokken door een agent, waardoor ze viel. Een man sloeg tegen de spiegel van de auto die omklapte en schopte tegen het voertuig.

De bewoners blokkeerden alle toegangswegen tot het dorp. Dinsdagavond nog moesten de eerste drie- tot vierhonderd nieuwe asielzoekers aankomen in Oranje. Boze inwoners wilden dat in eerste instantie voorkomen. In onderhandelingen met de politie boden de bewoners aan dat de vluchtelingen wel mogen komen als zij het laatste stuk lopen naar het azc en de bussen niet het dorp inrijden.

De bussen met asielzoekers zijn in de nacht van dinsdag op woensdag alsnog aangekomen. De bussen reden onder politiebeleiding door Oranje, maar de sfeer was er toen rustig. Veel mensen die wegen hadden geblokkeerd, waren inmiddels al naar huis gegaan. De bussen hebben een tijd op een plek buiten Oranje gewacht.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl