Wie op de rentelijstjes van sites als spaarinformatie.nl
kijkt, ziet bij de scherpste aanbieders vaak Credit Europe Bank staan. Maar
deze Nederlandse dochter van de Turkse financiële groep Fiba
is meer dan een prijsstunter op de spaarmarkt.

"Credit Europe Bank is een recht-toe-recht-aan bank die spaartegoeden
aantrekt en geld uitzet bij bedrijven en particulieren. We houden ons ver
van ingewikkelde beleggingsconstructies of speculatie voor eigen rekening",
zegt bestuursvoorzitter Beriker.

Niet extreem
De topman benadrukt dat de spaaraanbiedingen
– 5 procent voor een vrije rekening en hogere tarieven voor deposito’s met
een langere termijn – niet extreem zijn. "Credit Europe Bank is al in
1997 met het direct-banking model gestart, waarbij je zonder dure kantoren,
met lage kosten spaargeld werft via callcenters en internet. Gegeven de
kostenbasis zijn onze tarieven niet extreem."

Tot nu toe is Credit Europe Bank in Nederland met zijn spaartarieven beperkt
mee gegaan met de renteverlagingen die de Europese Centrale Bank de
afgelopen maanden doorvoerde.

De vrije Top-Interest rekening bood vrijdag 20 februari, met 5 procent, zelfs
het hoogste tarief in de markt, nadat concurrent NIBC
Direct de rente op zijn vrije spaarrekening verlaagde naar 4,8 procent.
Enkele dagen eerder zakte ABN Amro’s internetmerk MoneyYou
eveneens van 5,1 naar 4,8 procent.

"We zijn voorzichtig geweest met het aanpassen van de spaarrentes, want
het gaat ook om het vertrouwen van klanten", zegt de topman van Credit
Europe. "Maar in het licht van de stappen van de ECB, zullen ook onze
spaartarieven op korte termijn omlaag gaan."

Groei tegoeden
Beriker maakt zich geen zorgen over een te grote afhankelijkheid van
spaargeld voor de financiering van de kredietverlening. "Vrije
spaartegoeden maken minder dan een derde uit van het balanstotaal. Dat valt
goed te managen in de totale financieringsmix."

Ongeveer de helft van de 5,5 miljard aan particuliere tegoeden van Credit
Europe komt uit Nederland, waarbij sinds eind 2007 sprake is van een
verdrievoudiging van de in Nederland geworven tegoeden. Het debacle rond de
IJslandse internetbank Icesave heeft zodoende geen merkbare invloed gehad op
Credit Europe Bank.

Credit Europe Bank staat onder toezicht van De Nederlandsche Bank en valt
onder het Nederlandse depositogarantiestelsel. In de discussie over aanpassing
van de spaargarantie, staat Beriker open voor alternatieven waarbij er een
sterkere scheiding komt tussen spaartegoeden die onder het garantiesysteem
vallen en iets lagere rentes bieden, en spaartegoeden die ongedekt zijn als
een bank omvalt, maar hogere rentes bieden.

"Je moet je afvragen of je het huidige systeem wilt veranderen, als dat
niet duidelijk gefaald heeft", zegt Beriker. "Maar wanneer er een
concreet voorstel komt dat meer in de richting gaat van een
verzekeringssysteem, waarbij je een premie betaalt voor het veilig stellen
van spaartegoeden, dan staat Credit Europe Bank daar niet bij voorbaat
afwijzend tegenover."

Hogere winst
Bedrijfsmatig heeft Credit Europe Bank weinig te klagen. In maart publiceert
de bank de jaarcijfers over 2008, maar Beriker laat alvast weten dat de
nettowinst afgelopen jaar met 40 tot 45 procent is gegroeid tot meer dan 90
miljoen euro.

Van een ontslaggolf is evenmin iets te merken: "In Nederland is ons
personeelsbestand in 2008 met 30 procent uitgebreid. Ook dit jaar werven we
nieuwe krachten."

Over kapitaalinjecties door de Nederlandse overheid of uitgifte van leningen
met staatsgarantie hoeft Beriker niet lang na te denken. "Daar kijken
we niet naar. We hebben een fors eigen vermogen van rond de één miljard
euro. Daarnaast heeft onze grootaandeelhouder, Fiba Groep, een zeer sterke
cashpositie."

Alleen in de laatste drie maanden van 2008, toen de mondiale beurscrash voor
een extreme situatie zorgde, heeft Credit Europe Bank de kredietverlening
teruggebracht. "Inmiddels draaien we de kredietkraan voor bedrijven
weer open, ook in Nederland", aldus Beriker.

Credit Europe opereert met het hoofdkantoor vanuit Nederland, maar heeft ook
aanzienlijke activiteiten in Duitsland, België, Zwitserland, Malta, Dubai en
verder in Oost-Europa, in Roemenië, Rusland en Oekraïne.

Voorzieningen Oost-Europa
Over de recente vrees dat er een grote klap dreigt voor banken
in Oost-Europa is Beriker genuanceerd: "We hebben de voorzieningen
voor bedrijfskredieten in Oost-Europa verdubbeld. Maar onze risico's zijn
goed gespreid. Daarbij moet u bedenken dat we al jaren in Oost-Europa actief
zijn."

De crux hierbij is dat Credit Europe zich vooral richt op project- en
handelsfinanciering voor de korte termijn. "Daarbij gaat het
bijvoorbeeld om verscheping van grondstoffen zoals olie, kolen en graan,
waarbij de bank voor maximaal 130 dagen handelsfinanciering verschaft. De
onderliggende risico's zijn vrij beperkt, aangezien je in dit soort gevallen
altijd onderpand hebt."

De mondiale recessie zal volgens Beriker geen grote invloed hebben op de
handelsfinanciering. Afgelopen jaar had de bank dertien miljard dollar omzet
in dit segment. "Ik verwacht voor grondstofmarkten een beperkte afname
in volumetermen. De daling van financieringsbedragen in dollars heeft vooral
te maken met lagere grondstofprijzen."

Ook daar heeft Credit Europe zich op voorbereid. Beriker: "We rekenen op
een gematigde groei van de kredietverlening dit jaar." Krimp komt
vooralsnog niet voor in het vocabulaire.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl