De Europese Unie neemt de elektronische sigaret (e-sigaret) in het vizier. De nepsigaret gaat onder de regels voor medicijnen of tabaksproducten vallen.

Dat zijn onderhandelaars van het Europees Parlement en de EU-lidstaten woensdag overeengekomen in de strijd tegen het roken.

Daarnaast is ook afgesproken om menthol in sigaretten vanaf 2020 te verbieden. Tevens worden de waarschuwingen over de schadelijke gevolgen van het roken die op elk pakje staan, groter. Voortaan gaat het om 65 procent van de voor- en achterkant (nu nog 30 en 40 procent). Daarnaast worden verpakkingen met minder dan 20 sigaretten verboden, aldus het principeakkoord.

Met de strengere regels wil de EU vooral voor jongeren tabaksproducten onaantrekkelijk maken.

Hulpmiddel voor verstokte roker?

Vooral de e-sigaret zorgde nog voor discussie. Het parlement ziet dat product als hulpmiddel voor verstokte rokers om te stoppen, terwijl lidstaten waarschuwen dat de e-sigaret jongeren tot roken zou kunnen aanzetten.

De tabaksindustrie trok fel van leer tegen het strenger maken van de Europese wetgeving. Naar schatting sterven jaarlijks 700.000 personen in de EU aan de gevolgen van roken.

E-sigaret vanaf 18 jaar

Een meerderheid van de Tweede Kamer vond onlangs dat er een minimumleeftijd van 18 jaar moet komen voor het kopen van een e-sigaret. Ook voor de verkoop van gewone sigaretten en alcohol geldt vanaf januari 18 jaar als minimumleeftijd.

Een elektronische sigaret is een apparaatje op batterijen, bedoeld om als traditionele sigaret te gebruiken. Op de markt zijn er inmiddels vele varianten van. Er zit meestal nicotine in, maar geen tabak.

Uit een rapport van het RIVM bleek dat een e-sigaret bijna net zo schadelijk is als een gewone peuk. Volgens de overheidswaakhond op het gebied van volksgezondheid is de elektronische sigaret een verslavend product dat zeer giftige stoffen bevat.

Slecht voor ongeboren kinderen

Gebruikers zouden vaak last hebben van duizeligheid, misselijkheid en mond- en keelirritatie. De uitgeademde lucht bevat bovendien veel schadelijke stoffen en de geïnhaleerde nicotine is slecht voor ongeboren kinderen.

Ook de NVWA (Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit) waarschuwt voor de risico’s. Vloeibare nicotine in een elektronische sigaret is volgens de NVWA levensgevaarlijk voor kinderen. Een klein slokje van de vloeistof is al genoeg voor een acute nicotinevergiftiging.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl