Shell Moerdijk moet kritischer zijn op veiligheidsrisico’s bij het bedrijf. Dat concludeert de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) in een rapport over de explosies bij het bedrijf 3 juni vorig jaar, dat donderdag is gepubliceerd. Bij dat ongeval raakten twee personen gewond.

“Shell bleek niet bedacht op de chemische reactie die uiteindelijk leidde tot ontploffing”, blijkt uit het onderzoek. “Hierdoor waren medewerkers niet in staat om tijdig in te grijpen. Met name bij het doorvoeren van wijzigingen in productieprocessen, installaties en van grondstoffen moet het bedrijf beter onderzoek doen naar eventuele nieuwe risico’s die hierbij ontstaan.”

Volgens Shell ontstond de explosie door overdruk in de reactor van de fabriek. Dat gebeurde in een van de fabrieken waar grondstoffen voor de productie van kunststoffen worden geproduceerd. Volgens de raad heeft Shell het opwarmproces van de fabriek, waarbij de explosie plaatsvond, de afgelopen 35 jaar niet diepgaand onderzocht. Hierdoor was er onvoldoende zicht op de risico’s.

Interne procedures niet opgevolgd

De meest risicovolle bedrijven in Nederland, waartoe Shell behoort, moeten “alle mogelijke maatregelen treffen om de veiligheid te waarborgen”, benadrukt de OVV. “Met name van een bedrijf als Shell dat zich profileert als voorloper op het gebied van veiligheid en dat ook als zodanig bekend staat bij de toezichthouders, verwacht de raad een kritische blik op de eigen processen en veiligheidsprocedures.”

De Onderzoeksraad is verbaasd dat bij Shell Moerdijk “de interne procedures niet zijn opgevolgd, er onvoldoende lessen zijn getrokken uit eerdere incidenten en signalen binnen de eigen organisatie en onjuiste aannames zijn gemaakt over basale chemische reacties”. “Shell heeft de hoge verwachtingen over veiligheidsbeheersing binnen het bedrijf dan ook niet waargemaakt.”

Fabriek aangepast

Volgens Shell sluiten de conclusies van de raad aan bij de verbeteracties die door het bedrijf al in gang zijn gezet. De fabriek wordt volgens Shell "dusdanig aangepast dat herhaling van eenzelfde incident is uitgesloten. Veiligheid staat bij ons voorop en het is pijnlijk dat dit incident heeft kunnen plaatsvinden", stelde het bedrijf.

Burgemeester Jac Klijs van Moerdijk is "geschrokken'' van de conclusies van de Onderzoeksraad "Je kunt nooit te veel met veiligheid bezig zijn", benadrukt de burgemeester in een reactie. De gemeente vindt dat het verbeteren van de veiligheidscultuur zowel voor het bedrijfsleven als voor de overheid een 'topprioriteit' moet zijn. Ook wil Moerdijk verder investeren in de risicocommunicatie naar zijn inwoners.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl