- Noord-Korea levert troepen aan Rusland in de strijd tegen Oekraïne.
- In ruil daarvoor krijgt Noord-Korea onder meer Russische olie, meldt de BBC.
- De Russische president Vladimir Poetin hoeft door de komst van de Noord-Koreaanse soldaten minder snel een beroep te doen op de eigen bevolking voor de oorlog.
- Lees ook: 3 olieraffinaderijen in Rusland lijden enorme verliezen en moeten mogelijk begin 2025 sluiten
De militaire samenwerking tussen Rusland en Noord-Korea heeft ervoor gezorgd dat de Russische president Vladimir Poetin over duizenden extra soldaten uit Noord-Korea beschikt voor de strijd tegen Oekraïne. Maar daar moet uiteraard wel iets tegenover staan.
Rusland heeft naar schatting sinds maart meer dan een miljoen vaten olie aan Noord-Korea geleverd. Dat meldt de BBC op basis van een analyse van satellietbeelden door de Britse onderzoeksgroep Open Source Centre. Experts en buitenlandminister David Lammy hebben tegen de BBC gezegd dat het om betalingen gaat voor wapens en soldaten die Noord-Korea aan Rusland levert.
Op de satellietbeelden is volgens de BBC te zien dat zeker twaalf Noord-Koreaanse tankers de afgelopen acht maanden 43 keer Port Vostotsjny hebben aangedaan, een haven in het Verre Oosten van Rusland, aan de Japanse Zee. De schepen lijken leeg aan te komen en volgeladen terug te varen naar havens in Noord-Korea.
Rusland negeert met de levering de sancties die de Verenigde Naties aan Noord-Korea hebben opgelegd. Noord-Korea mag geen olie kopen op de vrije markt en mag jaarlijks niet meer dan een half miljoen vaten geraffineerde olie ontvangen.
Volgens Zuid-Korea, Oekraïne en de Verenigde Staten heeft Noord-Korea zo'n 10.000 soldaten naar Rusland gestuurd. Een deel van hen zou meevechten in de grensregio Koersk, die deels door Oekraïne is bezet.
Sinds augustus vorig jaar zou Noord-Korea ook meer dan 13.000 containers met wapens naar Rusland hebben gestuurd, waaronder ballistische raketten en antitankwapens. Rusland en Noord-Korea sloten begin deze maand ook een defensiepact. Onderdeel daarvan is dat de landen elkaar te hulp schieten als ze worden aangevallen.
Komst Noord-Koreaanse soldaten helpt Poetin om mobilisatie van Russen te vermijden
Dankzij de komst van flinke aantallen soldaten uit Noord-Korea kan de Russische leider Vladimir Poetin een nieuw politiek struikelblok in eigen land vermijden, steldden analisten van de Amerikaanse denktank Institute for the Study of War (ISW) eerder deze maand.
De denktank stelde in een analyse dat de instroom van verse, buitenlandse troepen ter ondersteuning van de oorlog in Oekraïne Poetin in ieder geval tijdelijk de kans geeft een tweede mobilisatie onder de Russische bevolking te vermijden. Dat laatste is namelijk een politiek risico voor Poetin.
De eerste Russische mobilisatie van zo’n 300.000 reservisten werd aangekondigd in november 2022. Dat was een maatregel die de steun voor de oorlog in Rusland deed kelderen, toen gezinnen van opgeroepen soldaten bang waren dat hun zonen de strijd in zouden worden gestuurd en het aantal slachtoffers onder reservisten toenam.
“De Russische autoriteiten hebben herhaaldelijk pogingen gedaan om de zeer impopulaire, gedwongen oproep van reservisten uit te stellen”, schreven de analisten van het ISW.