Hard werken moet weer lonen voor Amerikanen. Dat was dinsdag de belangrijkste boodschap van president Barack Obama in zijn zesde State of the Union; de Amerikaanse ’troonrede’.
“Bedrijfswinsten en aandelenkoersen zijn zelden zo hoog geweest. Met degenen aan de top is het nog nooit zo goed gegaan. Maar de ongelijkheid is groter. De opwaartse mobiliteit is tot stilstand gekomen”, sprak Obama.
“Te veel Amerikanen werken meer dan ooit, om alleen maar rond te komen – laat staan vooruit te komen”, aldus de president.
Verhoging minimumloon
Obama riep het Congres op in te stemmen met een verhoging van het minimumloon van 7,25 dollar (5,30 euro) naar 10,10 dollar (bijna 7,40 euro). De president dreigde desnoods het tussen Republikeinen en Democraten verdeelde Congres te omzeilen om de ongelijkheid aan te pakken.
De president die inmiddels 5 jaar aan de macht is, kwam ook terug op zijn oude verkiezingsbelofte om het gevangenenkamp Guantanamo Bay te sluiten. “Terreur moet niet alleen bestreden worden door veiligheidsoperaties en militaire acties, maar ook door trouw te blijven aan onze constitutionele idealen en een voorbeeld te zijn voor de rest van de wereld”, zei Obama.
Volgens Obama is 2014 het ideale jaar voor de sluiting voor de gevangenis voor terreurverdachten. Die valt dan samen met de terugtrekking van de laatste troepen uit "Amerika's langste oorlog" in Afghanistan.
Wapengeweld
Obama kwam ook terug op het wapengeweld in de VS. Vorig jaar zag hij na het drama op een school in Newtown plannen voor strengere wapenwetten stranden in het Congres. De Democratische president zal desnoods ook hier alleen handelen om toch maatregelen te kunnen nemen.
Obama's toespraak werd dinsdag 80 keer onderbroken door applaus. De helft van die onderbrekingen ging gepaard met een staande ovatie. Sinds 2010, toen Obama 102 keer werd onderbroken door geklap, scoorde de president niet meer zo goed, zo becijferde de nieuwszender ABC News. De Republikeinen klapten overigens ook mee voor Obama.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl