Na ruim twee weken topsport keert Brazilië terug naar de realiteit. Het land verkeert in een politieke en economische crisis.

De hevige regen kon zondagavond in Rio de Janeiro niet voorkomen dat het middenterrein van het befaamde Maracanã het toneel was voor zang, dans, verbroedering en de traditionele overdracht van de olympische vlag, in dit geval van de Braziliaanse stad aan Tokio. Die Japanse hoofdstad mag over vier jaar de Spelen organiseren.

Bij voorbaat wekt dat meer vertrouwen dan de omstandigheden waarin in het door een economische crisis geteisterde land de afgelopen zestien dagen werd gesport.

Lege stoeltjes

Pas in de voetbalfinale op zaterdagavond, een dag voor de sluitingsceremonie, leek Brazilië in de ban van de Olympische Spelen. Daar was het eerste olympische voetbalsucces ooit van de ‘Seleção’ voor nodig. Het werd een dag later, op iets meer bescheiden schaal, gevolgd door de vreugde over het succes van de Braziliaanse volleyballers die Italië in Maracanãzinho eraf sloegen.

Andere sporten kregen maar een fractie van de bijval die het olympische voetbalteam met dispensatiespeler Neymar naar de titel stuwde. Usain Bolt werd bewonderd, maar ook bij de gouden races van de Jamaicaanse sprinter waren lang niet alle stoeltjes van het olympische atletiekstadion bezet.

Failliet land

Wellicht waren de tickets te duur voor veel armlastige Brazilianen. De Spelen vonden plaats in een vrijwel failliet land dat, zo moet gevreesd worden, de tol van de Spelen de komende jaren gaat betalen. Het kreeg een nieuwe metrolijn, enkele nieuwe wijken en sportcomplexen, maar reclame voor de stad was Rio 2016 niet.

Brazilië keert maandag terug naar de harde realiteit, een economische en politieke crisis zonder afleiding van de Spelen. Interim-premier Michel Temer liet de sluiting schieten, uit angst dat net als tijdens de opening boegeroep hem ten deel zou vallen. Wel beloofde hij naar de opening van de Paralympics te komen. Die beginnen op 7 september en worden - niet verrassend - geteisterd door financiële problemen.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl