De zoektocht naar het vermiste toestel van Malaysia Airlines lijkt niet alleen de langste, maar ook de duurste ooit te gaan worden.

Volgens berekeningen van persbureau Reuters zullen de uiteindelijke kosten oplopen tot enkele honderden miljoenen dollars.

De eerste maand heeft al zeker 44 miljoen dollar gekost, gebaseerd op de geschatte kosten voor de inzet van militaire vliegtuigen en schepen door Australië, China, de Verenigde Staten en Vietnam. De kosten van ingezette burgervlieg- en vaartuigen en inlichtingenwerk zijn daarbij niet opgeteld.

Ook de kosten die verscheidene andere landen hebben gemaakt, onder meer Nieuw-Zeeland, Groot-Brittannië en Zuid-Korea, zijn niet meegenomen.

Zoektocht toestel Air France

Het bedrag van 44 miljoen dollar is al even hoog als de officiële kosten die gemaakt zijn gedurende de zoektocht naar het toestel van Air France dat in 2009 in de Atlantische Oceaan verdween.

Toen werd de locatie van het wrak relatief snel gevonden, maar duurde het twee jaar voordat de lichamen van de slachtoffers konden worden geborgen.

Zeker 26 landen hebben intussen al vliegtuigen, schepen, onderzeeërs en technologische expertise beschikbaar gesteld voor de poging om de Boeing 777 van Malaysia Airlines te vinden.

Opnieuw signaal opgepikt

Ondertussen hebben de Australische autoriteiten twee nieuwe signalen opgepikt, die mogelijk afkomstig zijn van de zwarte doos van vlucht MH370. Dat maakte Angus Houston, de Australische coördinator van de zoektocht, woensdag bekend.

Het Australische schip Ocean Shield heeft opnieuw signalen opgepikt uit de Indische Oceaan. De frequentie van de signalen komt overeen met die van de vluchtdatarecorders van een vliegtuig.

Er zijn gedurende respectievelijk vijf en zeven minuten lang signalen opgepikt. Op basis van de ontvangen signalen kunnen de onderzoekers met meer zekerheid en in een kleiner gebied onderzoek doen naar de bodem van de oceaan.

Wrakstukken vinden

De apparatuur aan boord van Ocean Shield ontdekte ook op zaterdag en zondag al signalen die mogelijk afkomstig zijn van vlucht MH370. Houston is van mening dat er nu in het juiste gebied wordt gezocht, maar dat er eerst wrakstukken moeten worden gevonden om zeker te zijn.

Inmiddels is dag 33 ingegaan van de zoektocht naar het verdwenen toestel uit Maleisië. Opnieuw is de zoektocht een race tegen de klok omdat de batterijen van de vluchtdatarecorders na dertig dagen kunnen leeg raken.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl