Het ministerie van Defensie ziet de F-35 (ofwel de Joint Strike Fighter) van
Lockheed Martin als beoogde opvolger van de F-16. Minister Jeanine
Hennis-Plasschaert komt na de zomer met een toekomstvisie voor de
krijgsmacht waarin ze zal aangeven welk nieuw gevechtsvliegtuig er moet
komen.

Hennis zegt nog geen beslissing te hebben genomen. De deur van haar ministerie
aan het Plein 4 staat volgens haar ook open voor andere
vliegtuigfabrikanten. De eerste zijn al langs geweest. Woensdag en donderdag
kunnen ze hun verhaal nog een keer doen in zogeheten bijzondere procedures
van de Tweede Kamer.

Vier fabrikanten komen naar de Kamer. Het gaat om het Franse Dassault, de
bouwer van de Rafale. Het Zweedse Saab komt de kwaliteiten van zijn Gripen
uit de doeken doen en de Amerikaanse gigant Boeing komt vertellen over zijn
F/A-18 Super Hornet. Ook Lockheed Martin komt langs.

,,Het is goed dat de Kamer nu de laatste kennis kan opdoen van de laatste
ontwikkelingen”, zegt PvdA-Kamerlid Angelien Eijsink. Vorig jaar wilde de
partij nog uit het hele project stappen, maar de sociaaldemocraten nemen nu
pas een beslissing nadat Hennis haar visie heeft gepresenteerd.

Coalitiepartner VVD heeft een voorkeur voor de JSF, maar Kamerlid Ronald Vuijk
zei onlangs ermee te kunnen leven als er een ander vliegtuig wordt
aangeschaft. Hij zei er ook mee te kunnen leven als er maar 30 tot 35 F-35’s
worden gekocht. Ooit wilde Defensie er meer dan 80 aanschaffen.

,,Ik hoop dat het ertoe leidt dat de Kamer en het kabinet met een open blik
gaan kijken naar de opvolger van de F-16'', stelt Jasper van Dijk (SP). De
Kamer debatteert volgende week over de opvolger. Van Dijk ziet al jaren niks
in de aanschaf van de F-35. Voor de opvolging van de F-16 is meer dan 4
miljard euro gereserveerd.

De JSF kende nogal wat vertragingen en kostenoverschrijdingen. Nederland doet
mee aan de ontwikkelingsfase van het toestel en heeft er al 1 miljard
ingestopt. De Algemene Rekenkamer oordeelde vorig jaar dat het per saldo
nadelig is om uit de testfase van de JSF te stappen.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl