- De Nederlandse durfinvesteerder Keen Venture Partners lanceert een investeringsfonds voor defensietechnologie in Nederland.
- Het bedrijf hoopt zo’n 125 miljoen euro bijeen te brengen.
- Er wordt ingezet op technologie die naast militaire ook voor civiele doeleinden kan worden ingezet.
- Lees ook: Nederlandse verzekeraars gaan mogelijk in defensie investeren.
De Nederlandse durfinvesteerder Keen Venture Partners heeft dinsdag een belangrijke stap aangekondigd in de wereld van defensietechnologie, door te starten met de werving van het eerste investeringsfonds voor defensietechnologie in Nederland. Met een ambitieuze doelstelling van 125 miljoen euro hoopt Keen twintig tot 25 startups te ondersteunen in hun ontwikkeling van de vroege fase tot Serie B-kapitaalrondes.
Met de lancering van dit fonds wil Keen Venture Partners de Europese defensietechnologie helpen versterken, en daarnaast een veerkrachtiger ecosysteem creëren dat klaar is voor de uitdagingen van de toekomst, zo schrijft het bedrijf in een persbericht.
Defensie-industrie maakt transitie door
De defensie-industrie maakt onder druk van de huidige geopolitieke spanningen een significante transitie door. Waar er voorheen een nadruk lag op complexe systemen met een lage productieomvang, verschuift de focus nu naar meer commerciële oplossingen.
Deze oplossingen zijn minder complex, hebben een hoge productiecapaciteit en integreren software om betere prestaties te leveren, zowel op als buiten het slagveld. Deze verschuiving benadrukt de noodzaak voor een modern, zelfvoorzienend en duurzaam ecosysteem voor defensietechnologie.
Startups spelen een cruciale rol in deze transformatie, omdat ze innovatiever en kostenefficiënter zijn vergeleken met traditionele defensiebedrijven. Ze hebben echter toegang tot durfkapitaal nodig om hun ideeën te realiseren en op te schalen. De defensie-industrie biedt bovendien een aantrekkelijk speelveld voor venture capital. Sinds 2017 zijn er in Europa al meer dan honderd exits geweest in de defensiesector, wat de groei en potentieel van deze markt onderstreept.
Keen heeft voor het fonds een Europese adviesraad van topniveau samengesteld, bestaande uit experts met militaire, politieke en beleidsmatige achtergronden, om deze startups te ondersteunen. Het bedrijf zegt zich te richten op ‘dual use’-technologieën, die zowel voor militaire als civiele doeleinden inzetbaar zijn.
Voorbeelden hiervan zijn drone- en radartechnologie, die ook nuttig zijn voor rampenbestrijding en milieumonitoring. Het portfolio van Keen omvat bedrijven zoals Eclectric IQ, Perciv AI en Avalor AI, die allemaal bijdragen aan deze innovatieve benadering.
Alexander Ribbink, partner bij Keen Venture Partners, benadrukt de noodzaak voor Europa om meer zelfredzaam te worden op het gebied van defensie en veiligheid. “Er is een kans om een sterkere Europese defensie-industrie op te bouwen,” zegt hij. “Ondernemers zijn goed gepositioneerd om innovatieve en kostenefficiënte oplossingen te creëren. Durfkapitaal is essentieel om dit ondernemerschap te ondersteunen en te stimuleren, met voordelen die verder reiken dan alleen de defensiesector.”