Het is de grootste schikking ooit die het Nederlandse OM is overeengekomen: het krijgt 358 miljoen euro van het Russische telecombedrijf VimpelCom. De schikking draait om een mysterieus omkoopschandaal in Oezbekistan.
VimpelCom vestigde zich in 2010 op de Amsterdamse Zuidas. Het is uitgegroeid tot een van de grootste telecombedrijven ter wereld. Maar volgens het Nederlandse OM heeft VimpelCom een functionaris in Oezbekistan omgekocht om daar toegang tot de markt te krijgen.
De functionaris zou honderden miljoenen euro hebben gekregen, blijkt uit het feitenrelaas van het OM. Dat meldt het FD. Ook kon VimpelCom daardoor aan licenties voor 3G en 4G komen. De afgelopen tien jaar draaide het telecombedrijf voor ruim 2 miljard aan omzet in Oezbekistan.
‘Overheidsfunctionaris A1’
Maar het is nog altijd onduidelijk wie die functionaris is. Het OM heeft het in een feitenrelaas over ‘Overheidsfunctionaris A1’, een ‘hooggeplaatste Oezbeek’. Een familielid zou het geld in ontvangst hebben genomen. Hoogstwaarschijnlijk gaat het om niemand minder dan de Oezbeekse president Islam Karimov, en heeft zijn dochter Gulnara Karimova het geld ontvangen.
Karimova is een bekende verschijning in Oezbekistan. Maar twee jaar geleden werd ze onder huisarrest geplaatst op verdenking van corruptie. VimpelCom is waarschijnlijk niet het enige bedrijf dat steekpenningen betaalde. Mogelijk heeft Karimova meer dan een miljard euro ontvangen van buitenlandse bedrijven die toegang hadden tot de telecommarkt.
Betalingen via ING en Fortis
VimpelCom zou in totaal zo'n 900 miljoen euro hebben betaald om op de Oezbeekse markt te kunnen. Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat de betalingen via ING, het voormalige Fortis, Amsterdam Trade Bank en een Nederlands kantoor van Svenska Handelsbanken verliepen.
Donderdagavond meldde VimpelCom dat er een overeenkomst is gesloten: met het Nederlandse Openbaar Ministerie wordt geschikt voor 358 miljoen euro, en met de Verenigde Staten voor 360 miljoen euro.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl