• De in juli geopende ‘Marble Arch Mound’ in Londen had veel mensen naar het winkelgebied moeten lokken, maar bezoekers kraken het project af.
  • De projectleider nam ontslag toen de kosten opliepen tot ruim 7 miljoen euro, zo’n 3,1 miljoen euro meer dan begroot.
  • Het lokale bestuur zegt dat de kunstmatige heuvel “nog niet klaar was voor bezoekers” toen hij open ging.

Het gaat allemaal niet echt volgens plan met de ‘Marble Arch Mound’, die is ontworpen door het Rotterdamse architectenbureau MVRDV.

De 25 meter hoge kunstmatige heuvel in het midden van Londen had 280.000 bezoekers naar het winkelgebied moeten lokken, na de vanwege de coronapandemie ingezakte verkopen.

Maar al gelijk na de opening maakten bezoekers het project belachelijk. Zo vergeleek iemand de heuvel met het eerste level van Mario 64, een computerspel uit 1996. Een ander noemde de ‘Mound’ een begroeide drol.

Nadat de kosten helemaal de pan uit rezen naar omgerekend meer dan 7 miljoen euro (ruim 3 miljoen euro meer dan begroot) nam de projectleider ontslag. Oppositiepartij Labour noemt de ‘Mound’ een verspilling van belastinggeld.

Ik wilde het prestigeproject zelf bekijken om te oordelen of het echt zo tegenviel als mensen zeggen.

Ik bracht een bezoek aan de ‘Mound’ in Londen

Ik bracht een bezoek aan de ‘Mound’ in Londen

  • A tall artificial green hill with a big white wall down one side.

    De 'Mound' ligt naast de beroemde Marble Arch van Londen. Het ziet er een beetje raar uit vanaf beneden, alsof het nog maar half af is.

    De ‘Marble Arch’ is een 188 jaar oud beeld dat oorspronkelijk bij het Buckingham Palace had moeten staan.

     

    Insider

  • A metal staircase winds its way up an artificial hill in the open air.

    Ik zag vooral steigers toen ik de 134 traptreden van de 'Mound' opliep en verder een paar bomen en planten.

    Hoewel de website van Marble Arch Mound “een parkachtig landschap van gras en bomen” belooft dat voor “een geweldige buitenervaring” moet zorgen, zag ik weinig groen en vooral bouwwerkzaamheden vanaf de top.

    Insider

  • A row of London's bright red double-decker buses next to a row of green trees.

    Ik had £4,50 betaald voor een ticket, maar kreeg al snel het aanbod het geld terug te krijgen.

    Westminster City Council, die de ‘Mound’ bestiert, verkocht tickets voor volwassenen van tussen de £4,50 en £8 (tussen de 5,25 euro en 9,35 euro).

    Maar het districtsbestuur veranderde het beleid al snel en bood bezoekers aan het geld terug te geven en gaf daarbij ook gratis tickets voor de rest van augustus.

    Lokale bestuurder Stuart Love zei op 30 juli in een schriftelijke verklaring dat de ‘Mound’ “niet klaar was voor bezoekers toen hij open ging” en dat zijn team “hard aan het werk was om de problemen op te lossen”.

     

     

     

     

    Insider

  • A collection of white buildings in London's busy city center with thick green trees lining the sides of the roads.

    Op de top had ik heel aardig uitzicht op Oxford Street, Mayfair en Hyde Park, maar vanaf een hoger gebouw had ik veel meer kunnen zien.

    Op de website van de ‘Mound’ is te lezen dat bezoekers zo’n 45 minuten kunnen doorbrengen op de top, maar ik vroeg me echt af wat er meer te doen was dan eventjes rondlopen en een paar foto’s nemen.

     

    Insider

  • An artificial green hill is dotted with small trees on a grey concrete floor.

    Westminster City Council wilde dat de 'Mound' zou helpen nieuw leven in het winkeldistrict van London te blazen. Het project kostte in eerste instantie 2,3 miljoen euro.

    De bouw van de heuvel kostte volgens een document van het lokale bestuur 2 miljoen pond (zo’n 2,3 miljoen euro).

    De districtsraad ging ervan uit dat de ‘Mound’ meer mensen naar het gebied zou trekken en ook zou zorgen voor een “groen landschap en bomen in een gebied dat te lijden heeft onder vervuiling door het verkeer”, staat op de website van de attractie.

     

    Insider

  • A white marble structure with three arches in its center sits next to a green hill slope.

    Nadat de kosten explosief opliepen tot ruim 7 miljoen euro nam de bestuurder die de leiding had over het project, Melvyn Caplan, ontslag. Zijn baas zei dat de opgelopen kosten "volledig onacceptabel" waren.

    Raadsvoorzitter Rachael Robathan zei tegen The Evening Standard dat de totale kosten waren begroot op 3,9 miljoen euro, waarbij naast de bouw zelf ook het beheer en uiteindelijk het verwijderen van de structuur inbegrepen is.

    “Ik heb met spijt het ontslag van mijn projectleider geaccepteerd”, zei ze. “We hebben ook een diepgravend intern onderzoek ingesteld om erachter te komen wat er mis is gegaan en ons ervan te verzekeren dat het nooit weer zal gebeuren.”

    Insider

  • Two thin saplings stick out of square holes in the side of a hill.

    Er waren maar erg weinig bomen te zien op de heuvel en sommige exemplaren zagen er erg slecht uit.

    Het Nederlandse architectenbureau MVRDV heeft de ‘Mound’ ontworpen. Zij wilden de heuvel eruit laten zien alsof de hoek van het beroemde Hyde Park van Londen opgelift wordt van de grond.

    Insider

1  / 7

LEES OOK: Amerikaanse rapper T.I. bracht een ‘phenomenal time’ door op een Amsterdams politiebureau nadat hij door rood licht reed op de fiets