Tijdens een toespraak van de Venezolaanse president Nicolas Maduro in Caracas waren zaterdagavond verscheidene explosies te horen. Volgens de Venezolaanse minister van Informatie Jorge Rodriguez ging het om een aanslag tegen de president met drones.
Zeven soldaten van de nationale garde raakten gewond. Maduro zelf bleef ongedeerd.
De president sprak in het centrum van de hoofdstad een militaire parade toe over de staat van de economie, toen vlakbij explosies klonken. Op televisiebeelden is te zien hoe mensen naast hem op het podium, onder wie Maduro’s vrouw, schrikken en omhoog kijken.
De camera draait vervolgens naar de parade, waar onder de honderden soldaten paniek uitbreekt. Daarna werd de live-uitzending afgebroken.
"Onze onderzoeken tonen aan dat er explosies waren van verscheidene drones vlakbij het podium", zei Rodriguez op de staatstelevisie. "We hebben bewijs dat dit een moordaanslag was. Ze hebben gefaald."
Tegen persbureau AP zeggen drie anonieme brandweermannen juist dat er helemaal geen aanslag was. In een huis in de buurt van de toespraak zou een gasfles zijn ontploft. Vervolgens zouden scherpschutters een drone van de staatstelevisie uit de lucht hebben geschoten.
UPDATE: Three different officials from the fire department in Caracas told AP that the cause of the explosion was a gas cylinder that exploded, disputing the government official statement that it was an attempted assassination attempt on President Maduro. pic.twitter.com/Yn44ISw8EN
— News_Executive (@News_Executive) August 5, 2018
De Venezolaanse overheid beschuldigt activisten regelmatig van het organiseren van aanvallen tegen Maduro, een impopulaire politicus.
Onder de voormalige buschauffeur Maduro is het olierijke Venezuela in een diepe economische crisis geraakt die gepaard gaat met een enorme schaarste aan goederen. Als gevolg daarvan is er een grote vluchtelingenstroom op gang gekomen naar buurlanden. Vooral naar Colombia, maar ook naar de Antillen. Aruba, Bonaire en Curaçao zijn slechts door een stukje Caribische zee gescheiden van Venezuela.
In mei werd Maduro voor zes jaar herkozen in verkiezingen die onder meer volgens minister van Buitenlandse Zaken Stef Blok niet vrij en onafhankelijk zijn verlopen.