In de terugkerende discussies over ministersalarissen komt steeds naar voren
dat het niet moet kunnen gebeuren dat topambtenaren meer verdienen dan hun
minister. De vraag is waarom niet. Een ministerspost is de ultieme kans voor
mensen die elders hun sporen hebben verdiend om iets terug te doen voor de
maatschappij. Bovendien is de baan in principe tijdelijk. Wat geeft het dan
als dit salaris misschien niet helemaal marktconform is? Als Jan Bennink een
volgende kabinetsperiode nou eens het goede voorbeeld gaf.
Een ministersalaris bedraagt momenteel zo’n 132 duizend euro per jaar.
Bennink kan hier makkelijk genoegen mee nemen. Vorig jaar mocht hij voor het
eerst een pakket in 2003 verkregen opties verzilveren. Dit pakket was
minimaal 6,6 miljoen waard. Met een overname van Numico door Danone strijkt
hij nog eens 74 miljoen euro op. Geld genoeg dus om genoegen te nemen met
een ‘karig’ ministersalaris.
In 2004 adviseerde een commissie onder leiding van oud-minister Dijkstal het
kabinet het salaris van een minister met dertig procent te verhogen omdat
deze in de loop der tijd de aansluiting op de salarisontwikkeling in de
markt en de semi-publieke sector verloren hebben. Hij adviseerde ook de
premier voortaan tien procent meer te geven dan de andere ministers. Het
salaris van de MP moest vervolgens voor de publieke als maximum worden
aangehouden.
Minister Guusje ter Horst gaat de ministerraad vrijdag voorstellen het
ministersalaris in eerste instantie met tien procent te verhogen (tot zo’n
145 duizend euro per jaar). Vervolgens moet een commissie van wijzen bepalen
welke vervolgstappen nodig zijn. Alweer een commissie dus, maar ja, in dit
geval is het wel logisch dat het kabinet niet over zijn eigen salaris wil
beslissen. Misschien moet het kabinet dat dan ook helemaal niet doen.
In internationaal perspectief verdient de Nederlandse premier overigens ook
niet eens heel weinig. De Britse premier Blair verdiende volgens de Hay
Group vorig jaar weliswaar 276.300 euro en Bondskanselier Merkel 261.500
euro, maar wordt de zwaarte van de functie meegewogen dan verdient
Balkenende volgens de Hay Group meer dan deze collega’s.
Het jammere is dat topmannen uit de zakenwereld moeilijk te porren zijn
voor een ministerspost. Wat zou er mooier zijn dan zeer ervaren topmanagers
die hun sporen hebben verdiend in het zakenleven een paar jaar het land te
laten managen. Zij hebben veelal veel van de wereld gezien, zijn gewend met
veel mensen om de tafel te zitten. Ook hakken zij knopen door in plaats van
oeverloos te polderen. Idealiter zijn zij ook bereid een stapje terug te
doen om de maatschappij verder te helpen.
Maar ook voor de huidige kabinetsleden hoeft het ministersalaris niet omhoog.
132 duizend euro per jaar is veel geld. Je moet niet vergeten dat het
betaald wordt uit belastingopbrengsten. En na je ministerschap kun je altijd
nog een goed betaalde baan buiten of binnen de overheid zoeken, bij de AFM
bijvoorbeeld. Oud-minister Hoogervorst van VWS begint daar in oktober voor
een slordige 270 duizend per jaar.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl