COLUMN – Terwijl Mark Zuckerberg en consorten voorbij de smartphone kijken en futuristische toepassingen van augmented reality bedenken, leef ik nog gewoon in het heden.
En in het heden heb ik naast een smartphone een goede laptop nodig.
Techbedrijven hebben de afgelopen jaren meerdere pogingen gedaan om de goede, oude laptop een opfrisbeurt te geven.
Microsoft kwam in 2015 met de Surface Book, een hybride apparaat met een ingenieus scharnier waarmee je het scherm los kunt koppelen. Vorig jaar bracht Apple de MacBook Pro op de markt, die een touchscreen heeft op de plek waar normaal gesproken de functietoetsen zitten. En Google kondigde vorig jaar aan dat Chromebooks voortaan ook Android-apps kunnen draaien.
Ondanks alle pogingen om te innoveren, schortte er aan elke oplossing wel iets.
De eerste versie van de Surface Book had veel softwareproblemen, die pas met het tweede model vorig jaar zijn opgelost. De accuduur van de MacBook Pro liet nogal te wensen over, om niet te spreken over het gebrek aan poorten. En Android-apps draaien verre van soepel op Chromebooks.
En dus typ ik nog steeds op een drie jaar oude MacBook Air, zonder hd-scherm maar wel met enorm brede randen eromheen. Het ontwerp is in zeven jaar nauwelijks veranderd en loopt nu op z'n laatste benen.
En toch: het is nog steeds de beste laptop die verkrijgbaar is. Ondanks pogingen van Google, Microsoft en Apple zelf, heeft niemand de perfecte laptop gemaakt.
Maar afgelopen week was daar ineens de Surface Laptop.
Dit apparaat van Microsoft moet de strijd aangaan met de MacBooks van Apple. De Surface Laptop is nog niet te koop (vanaf 15 juni), maar tijdens een demo in New York konden wij er vorige week al mee kennismaken.
Er is veel om positief over te zijn: de prijs van 999 dollar (1149 euro in Nederland, red.), de opvallende stoffen behuizing, het touchscreen, de ondersteuning voor de Surface Pen.
Maar er zijn ook genoeg redenen voor scepsis. Het grootste bezwaar is Windows 10 S, een uitgeklede versie van Windows 10 waarbij het alleen mogelijk is om apps uit Microsoft's eigen downloadwinkel te installeren. Dat betekent dat je het qua browser moet doen met Edge; Chrome of Firefox staan niet in de Windows Store. Ook kun je de standaardzoekmachine (natuurlijk Bing) niet veranderen.
Met Windows 10 S richt Microsoft zich op scholen en universiteiten, waar de Chromebooks van Google de afgelopen jaren flink terrein hebben gewonnen. Microsoft wil die markt terug.
Wie liever de volledige versie van Windows 10 wil, kan voor 49 dollar upgraden. Dat klinkt als een goede deal: een laptop met Windows 10 en touchscreen voor iets meer dan 1000 dollar, met specificaties die op papier niet onderdoen voor mijn geliefde MacBook Air.
Maar toch ben ik sceptisch.
Elk bedrijf dat heeft geprobeerd om de laptop te vernieuwen heeft steken laten vallen in de afgelopen jaren, van Apple en Google tot Microsoft. De Surface Laptop lijkt vooral bedoeld om fabrikanten en ontwikkelaars warm te laten lopen voor Windows 10 S. Het is geen product dat de markt op z'n kop zet.
Totdat iemand wel een laptop maakt die een ijkpunt is voor alle fabrikanten, blijf ik trouw aan mijn MacBook Air.