'Golf van Amerika': Mexico dreigt met aanklagen Google

Google kan een rechtszaak tegemoet zien van Mexico, als het de zee tussen de Verenigde Staten, Mexico en Cuba ‘Golf van Amerika’ blijft noemen voor gebruikers in de VS. Voor de rest van de wereld heet het zeegebied de Golf van Mexico. Gebruikers elders ter wereld krijgen die naam te zien en tussen haakjes ‘Golf van Amerika’.

In een persconferentie op maandag zei de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum dat Mexico Google zal aanklagen, als de techgigant de naam “Golf van Amerika” blijft hanteren voor de hele zee, en niet alleen het deel dat onder Amerikaanse jurisdictie valt.

Op 20 januari doopte de Amerikaanse president Donald Trump de Golf van Mexico per decreet om tot ‘Golf van Amerika’. Volgens Sheinbaum heeft het decreet alleen betrekking op de territoriale wateren van de VS.

“We hebben het over 22 zeemijlen, niet over de hele golf,” aldus Sheinbaum, die zei dat Google onterecht ook de naam van Mexicaanse en Cubaanse wateren heeft veranderd.

De Mexicaanse regering is sinds januari in gesprek met Google over de kwestie. Daarin heeft Sheinbaum het standpunt van haar regering te kennen gegeven: dat Mexico onder geen enkel beding zal accepteren dat geografisch gebied, dat onder Mexico's nationaal grondgebied of jurisdictie valt, een andere naam krijgt.

“Elke verwijzing naar het initiatief 'Golf van Amerika' op uw Google Maps-platform moet uitsluitend beperkt blijven tot het zeegebied dat onder Amerikaanse jurisdictie valt”, luidde een brief van Sheinbaum.

“Elke uitbreiding voorbij die zone, overschrijdt de autoriteit van elke nationale overheid of particuliere entiteit. Mocht dit het geval zijn, dan zal de regering van Mexico de nodige juridische stappen ondernemen.”

Sheinbaum, die eerder al opmerkte dat een civiele procedure mogelijk was, zei maandag dat de Mexicaanse regering de reactie van Google zou afwachten voordat ze juridische stappen zou nemen.

Op 7 januari, in de aanloop naar de inauguratie van zijn tweede termijn, verklaarde Trump dat hij van plan was om de Golf een andere naam te geven. “We gaan de naam van de Golf van Mexico veranderen in de Golf van Amerika,” zei hij. “Wat een prachtige naam - en het is gepast.”

Als reactie merkte Sheinbaum sarcastisch op dat Noord-Amerika “América Mexicana” - “Mexicaans Amerika” - zou moeten heten, omdat een 17e-eeuwse kaart het continent als zodanig bestempelde.

Na het decreet van Trump om het water officieel een andere naam te geven, hebben zowel Google Maps als Apple Maps de naam van de Golf van Mexico bijgewerkt naar 'Golf van Amerika' voor gebruikers in de VS. Voor gebruikers buiten de VS wordt de Golf van Mexico weergegeven als 'Golf van Mexico (Golf van Amerika'.

Politicoloog Matthew Zierler van de Michigan State University, die buitenlands beleid en internationaal recht bestudeert, zei eerder tegen Business Insider dat landen niet de bevoegdheid hebben om een internationaal waterlichaam een andere naam te geven.

In januari stuurde Sheinbaum al een brief naar Google waarin ze protesteerde tegen de beslissing om de zee een andere naam te geven. Het techbedrijf reageerde met een brief, die Sheinbaum hardop voorlas tijdens de persconferentie op maandag.

In de brief zei Google "consistent beleid" te voeren waarbij het "meerdere gezaghebbende bronnen raadpleegt om de meest actuele en nauwkeurige weergave van de wereld te bieden".

De naam 'Golf van Mexico' is gewijzigd in 'Golf van Amerika' voor gebruikers in de VS, omdat Google Maps daarmee de update van het Amerikaanse GNIS (Geographic Names Information System) weerspiegelt, aldus de de brief van Google, waarin ook werd gemeld dat gebruikers in Mexico 'Golf van Mexico' blijven zien en gebruikers elders ter wereld beide namen.

Sheinbaum heeft niet gezegd of Mexico soortgelijke stappen zal ondernemen tegen Apple. Op het moment van publicatie had haar kantoor nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar van Business Insider.

LEES OOK: Donald Trump stelt importheffingen Mexico en Canada uit, China slaat terug met tegenheffingen