Meer dan de helft de piloten in Groot-Brittannië heeft bekend in slaap te vallen tijdens het vliegen. Eén op de drie zegt zelfs hun tweede gezagsvoerder in slaap aan te treffen als ze wakker worden.
Zo blijkt uit een onderzoek van BALPA (British Airline Pilots’ Association), een Britse vakbond voor piloten, onder 500 van haar leden. De automatische piloot neemt het werk over, maar de veiligheid neemt wel af.
In 2012 deed de Nederlandse pilotenvakbond VNV (Verenging Nederlandse Verkeersvliegers) ook al een dergelijk onderzoek en daaruit bleek dat een derde van de Nederlandse piloten in slaap valt in de cockpit.
Volgeboekt en op automatische piloot
Oververmoeidheid is een groot probleem bij piloten, omdat ze veel uren achter elkaar moeten maken. Nadat The Telegraph vorige week bekend maakte dat de hele bemanning van een volgeboekte vlucht in in de cockpit in slaap viel, werd het onderwerp groot uitgemeten in de Britse media. Dat een volgeboekte vlucht zonder toezicht verder gaat op automatische piloot, is tegen de veiligheidsnorm.
Nieuwe EU-regels probleem
De discussies zijn nog lang niet klaar, want pilotenvakbond BALPA maakt zich zorgen om de nieuwe EU-regels die maandag aangenomen zijn door het Europese Parlement. Met de nieuwe regels mogen piloten een maximaal 110 uur per twee weken werken. Dit is veel meer dan de limiet van 95 uur per twee weken, die nu voor Britse piloten geldt.
"We maken ons ernstige zorgen dat deze nieuwe EU regels voor nog meer vermoeidheid zorgen bij piloten. Het is al bewezen dat vermoeidheid de grootste oorzaak is van vliegrampen", zegt algemeen secretaris Jim McAuslan van BALPA tegen Eyewitness News
Vliegmaatschappijen zien geen gevaar
Maar de Association of European Airlines, die 31 Europese vliegmaatschappijen vertegenwoordigt, maakt zich geen zorgen. Deze vereniging is juist voor de nieuwe regels. "We willen juist dat alle maatschappijen dezelfde regels volgen en we zorgen ervoor dat Europa de strengste regels krijgt van de hele wereld," zegt Athar Husain Khan van Association of European Airlines tegen Eyewitness News.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl