Internetondernemer Jouk Pleiter van Backbase heeft de Loey Award gewonnen, de prijs voor de beste online ondernemer van het jaar.
Dat maakte juryvoorzitter Daniel Ropers, oud-topman van Bol.com, maandagavond bekend tijdens de uitreiking in Amsterdam. Daarbij was ook koningin Máxima aanwezig.
Backbase helpt banken bij de digitale interactie met klanten, zowel bij internet- als mobiel bankieren. De software van het bedrijf is aangesloten op de bestaande systemen bij financiële instellingen en stelt banken in staat om klantgerichter te werken.
“Het is misschien niet zo sexy en voor de consument minder zichtbaar, maar het is tijd dat ook een ondernemer die aan de achterkant werkt deze prijs eens wint”, aldus Ropers, die de prestaties van Pleiter roemt. “De financiële sector staat nu niet echt bekend als een sector die nieuwkomers graag toegang geeft tot de achterkant van hun systemen.”
En de winnaar is …. jouk pleiter #backbase #loey17 => gefeliciteerd !! pic.twitter.com/zzKYgjgfBP
— Frederieke Wolter (@frederieke_w) 11 september 2017
Pleiter heeft een lange geschiedenis als ondernemer in de IT-sector. Eind jaren negentig stond hij mede aan de wieg van softwarebedrijf Tridion, dat zich specialiseerde in contentmanagement. Het bedrijf groeide in vijf jaar tijd van nul naar twintig miljoen euro omzet.
In 2003 volgt Backbase, een bedrijf dat zich in eerste instantie richt op het gebruiksvriendelijker maken van onder meer webpagina’s. “Op het dieptepunt, na het barsten van de internetbubbel, dacht je: ik ga een eigen toko beginnen”, vat Ropers de beslissing samen.
Maar op het internet veranderen dingen razendsnel. Er komen steeds meer gratis opensource alternatieven voor de oplossing van Backbase, waardoor Pleiter in 2009 besluit de focus te verleggen. Backbase richt zich op het bijeenbrengen van informatie uit verschillende bedrijfssystemen in één gebruiksvriendelijke toepassing.
Software voor de financiële sector
Drie jaar later gooit hij het roer nogmaals om. Backbase gaat software leveren aan de financiële sector om de dienstverlening via apps en websites te verbeteren.
Het blijkt opnieuw een gouden greep. Backbase heeft inmiddels tachtig grote financiële instellingen als klant, waaronder HSBC, Citibank, Goldman Sachs, ABN Amro en Deutsche Bank. “Wij zijn voor die partijen nu echt de backbone“, zegt Pleiter. “Op bestuurlijk topniveau is er vertrouwen.”
Wereldwijd maken 73 miljoen mensen in 42 landen gebruik van de software. Backbase heeft zeshonderd werknemers en kantoren in Amsterdam, Atlanta, Boise, Cardiff, Londen en Singapore.
Startupcultuur koesteren
“De weg naar succes is niet in een rechte lijn gegaan. De onderneming is onder jouw leiding een aantal keer opnieuw uitgevonden”, aldus juryvoorzitter Ropers. Cruciaal daarbij is de startupcultuur binnen Backbase, waardoor het bedrijf wendbaar blijft.
“Er is nog nooit iemand geweest die ons zo duidelijk uitlegde waarom het belangrijk is om niet te ‘corporate’ te worden”, aldus Ropers.
Koningin Máxima komt aan voor de uitreiking van de LOEY Awards in Amsterdam. @loeyawards #blauwbloed pic.twitter.com/qxSodDrh4z
— Sam Hoevenaar (@SamHoevenaar) 11 september 2017
De LOEY Awards zijn een initiatief van de investeringsfonden Endeit en Peak Capital en werden dit jaar voor de achtste keer uitgereikt. Eerdere winnaars waren onder meer Peter Driessen van Spil Games, Pieter Zwart van Coolblue en Rogier Thewessen van StudentenWerk.
Vorig jaar ging de prijs naar WeTransfer-oprichter Bas Beerens.
Naast de LOEY Award werd er dit jaar voor de tweede keer de LOEY Talent Award uitgereikt. Die ging naar ondernemer Danique Wiltink van Nimbles, een onderwijsplatform waar ouders tutoren kunnen vinden voor bijles of huiswerkbegeleiding voor hun kinderen.