De topman van Goldman Sachs, de meest invloedrijke zakenbank ter wereld, maakte een jaar geleden bekend dat hij kanker had. Lloyd Blankfein is inmiddels herstellende, na de behandeling voor een vorm van lymfeklierkanker.
De zakenbankier bevestigde woensdag in een interview met David Rubenstein van investermingsmaatschappij Carlyle op Bloomberg dat hij geen kanker meer heeft.
“Je weet niet hoe je op dingen reageert, totdat je iets echt meemaakt”, zei Blankfein.
In periode voorafgaande aan de diagnose had Blankfein naar eigen zeggen last van gewichtsverlies, hoesten en pijntjes, maar die deed hij af als allergische reacties en ouderdomsgebreken. Hij ging ervoor naar de dokter en kreeg een allergiemedicijn voorgeschreven.
Pas enkele weken later kreeg hij een CT-scan, die “oplichtte als een kerstboom”, aldus Blankfein.
Geheimhouden
De dokter belde met de mededeling dat hij een agressieve, maar wel geneesbare vorm van lymfeklierkanker had. "Het eigenaardige was dat ik het als bestuursvoorzitter van een beursgenoteerd bedrijf tegen niemand kon zeggen, totdat ik het tegen iedereen zou zeggen", schetste Blankfein in het interview.
Hij deelde het geheim alleen met zijn vrouw en kreeg een biopsie op dezelfde dag dat hij bij een op tv uitgezonden bijeenkomst was.
Blankfein moest na de biopsie vijf dagen wachten om uit te vinden wat de volgende stappen zouden zijn. Toen hij de resultaten hoorde, bleek dat de uitzaaiing zo sterk was "dat ik letterlijk van de bespreekkamer van de dokter de trap op moest voor de eerste chemobehandeling".
Dag en nacht chemotherapie
Zijn behandeling bestond uit zes cycli van steeds drie weken chemotherapie. In de eerste vierenhalve dag - pakweg 98 uur - kreeg Blankfein dag en nacht chemotherapie. Officieel nam hij in die periode geen verlof als CEO van Goldman Sachs.
Sinds hij kankervrij is verklaard, maakt Blankfein zich zorgen over mogelijke terugkeer van de ziekte. "Ik had me zorgen moeten maken dat ik 't zou krijgen. Maar nu zit ik vooral met de zorg dat ik het nog eens krijg".
Afgezien daarvan, kon Blankfein tijdens het interview wel glimlachen toen hij beschreef wat er door z'n hoofd ging, op het moment dat hij het nieuws voor het eerst hoorde.
"Ik ben erg gericht op het hier en nu. Ik weet het niet, maar misschien ben ik niet zo spiritueel. Het gaf me heel veel focus... op een bepaalde manier ben ik nogal fatalistisch ingesteld. Mijn standaardreactie als ik iets mankeerde was ongeloof, als ik de dokter belde en hij zei dat er niets aan de hand was. Dus toen ik eindelijk werd gebeld door iemand die aangaf dat er iets goed mis was, zei ik: dat was te verwachten."