De 82-jarige keizer Akihito van Japan wil in de komende jaren aftreden. Dit meldde de publieke omroep NHK woensdag. Als de keizer ‘met pensioen gaat’, zou dit voor het eerst zijn in Japan. Akihito is al 27 jaar keizer. Kroonprins Naruhito is 56 jaar oud.
De NHK meldde niet waarom de keizer ermee op zou willen houden. Hij heeft wel hartproblemen.
Akihito besteeg op 7 januari 1989 de troon en was de eerste Japanse keizer die niet als ‘god’ aantrad. Zijn vader Hirohito had in zijn verklaring voor de menselijkheid in 1946 de goddelijkheid van de Japanse keizer geschrapt.
Om het vertrek van Akihito mogelijk te maken zal eerst de Japanse wet moeten worden aangepast. Die heeft namelijk alleen regels voor het geval een keizer overlijdt en niet voor een voortijdig aftreden.
De gezondheid van Akihito houdt de Japanse gemoederen al langer bezig. In 2003 werd hij aan prostaatkanker behandeld. Sinds 2008 had hij aan allerhande klachten wegens stress, onder andere maagbloedingen. De monarch onderging ook minstens een hartoperatie.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl