De handelsmissie onder leiding van minister Henk Kamp van Economische Zaken naar Rusland gaat voorlopig niet door.
Het kabinet heeft woensdag besloten de energiemissie, die volgende maand zou plaatsvinden, uit te stellen vanwege de recente ontwikkelingen in de crisis in Oekraïne en met name in het oosten van dat land.
In diverse steden in het oosten van Oekraïne is het sinds afgelopen weekeinde onrustig doordat pro-Russische demonstranten de straat op zijn gegaan en overheidsgebouwen zijn binnengedrongen. Zij eisen dat hun regio zich aansluit bij Rusland, net als de Krim.
Betrekkingen met Rusland
Het kabinet wijst erop dat de Europese Unie zich momenteel bezint op de betrekkingen met Rusland. In dat licht heeft het kabinet besloten de reis op te schorten, aldus minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken. “Een succesvolle missie is in het huidige klimaat niet goed mogelijk. Daarom is het beter de missie tot nader order uit te stellen”, zegt hij.
In de Tweede Kamer hadden oppositiepartijen als D66, ChristenUnie en GroenLinks er vorige maand al voor gepleit de geplande handelsmissie af te blazen. Timmermans vond dat toen nog niet nodig.
'Russische retoriek rond Oekraïne doodeng'
Dinsdag liet minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken zich al ontvallen de Russische propaganda rond Oekraïne doodeng te vinden. Hij zei dat in Pauw en Witteman.
Volgens Timmermans zitten de Russen opgesloten in hun eigen propaganda en retoriek die het land bijna dwingt tot steeds weer een nieuwe stap. "Ik vind dat doodeng want dan kun je het niet meer stoppen."
Hij doelde op de retoriek in Russische media waar het volgens hem maar over één ding gaat: de bedreigingen van Russischtaligen in het oosten van Oekraïne door het volgens Moskou fascistische regime in Kiev. Het feit dat er veel Russische troepen gelegerd zijn aan de grens met Oekraïne baart hem grote zorgen.
Sancties tegen Rusland
Timmermans voorziet verdergaande sancties, onder meer in de handelsbetrekkingen, van de Verenigde Staten en Europa als Rusland op deze manier doorgaat. Dat zal consequenties hebben voor de hele wereld, maar vooral voor Rusland, denkt Timmermans. Het land is "volledig afhankelijk'' van de export van olie en gas en zonder "staan ze niet sterk'', aldus Timmermans.
Volgens hem is Rusland niet zo'n wereldmacht als het zelf op het moment voordoet. "Maar ze zijn wel in staat om een heleboel ellende in Oekraïne te veroorzaken.''
Lees ook
Ondernemen in Oekraïne: Nederlanders worstelen vooral met zwakke munt
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl